– Рома, дай ей что-нибудь накинуть, не видишь, что ли, змерзла баба! – скомандовал он.
Парень снял с себя телогрейку, набросил на Надю поверх пальто. Стало теплее, дрожь прошла.
– Ну и дальше-то что, Надежда Антонова из Дарьина? – усмехнулся командир. – Давай уж, значит, выкладывай все начистоту.
– Раньше была завклубом, – начала рассказывать Надя, – а когда немцы пришли, узнали, что я медкурсы заканчивала, и в больницу меня определили работать, медсестрой. Я жена, то есть уже вдова Николая Антонова, председателя колхоза нашего. Его прямо перед самой войной назначили…
Надя говорила гладко, уверенно. Она давно и тщательно продумала всё, что скажет партизанам, если удастся до них добраться.
– …А как Коля на фронт ушёл, так его через две недели и убили, я похоронку получила, он в окружение попал. Так я и осталась беременная. Коля так никогда и не узнал, что у него сын будет…
Надя замолчала.
Командир внимательно смотрел на неё, подсчитывал в уме месяцы. Женщина была подозрительная. Муж ушёл на войну в конце июня, ну даже, допустим, в начале июля… А сейчас весна. Сходилось всё с трудом, только-только.
– В лесу-то ты как оказалась? – спросил он.
На этот вопрос ответ у Нади тоже был заготовлен.
– Их главврач немецкий, Штефнер, приставать ко мне начал, сволочь такая!.. К сожительству меня склонял. Я всё хотела бежать, но куда я в таком положении побегу? Решила дождаться, пока рожу. Вот, как родила, при первой же оказии и сбежала. С транспортом с тяжелоранеными… У переезда мы с Алёшей и выпрыгнули… Полночи шли куда попало…
Младенец, словно услышав, что речь идет о нём, зашевелился, открыл свои всё ещё немного мутные глазки и, сморщившись, тоненько заплакал.
Командир неожиданно резко сунул руку Наде за пазуху, она даже не успела отпрянуть. Пощупал сухую, никогда не кормившую ребёнка грудь.
– Молоко вот пропало, – сразу нашлась Надя. – На медведя ночью наткнулись. Еле убежала… Сама не знаю, как спаслись. Неслась, не разбирая дороги. И вот видите, что случилось – то ли от испуга, то ли промёрзла сильно, не знаю… Только нет молока. Хорошо хоть, вчера успела сцедить, вот ещё осталось немного…
Надя достала бутылочку, в которой оставалось ещё чуток молока, и младенец тут же жадно присосался к ней.
Командир неодобрительно покачал головой.
– Медведей тут хватает, это правда. Повезло тебе, значит, они ж сейчас голодные просыпаются… Мог и задрать…
С любопытством посмотрел на крепко ухватившего бутылочку ребёнка, добродушно усмехнулся:
– Крохотный-то какой Алёшка твой! Где ж мы молоко-то ему добывать будем? Отчаянная ты, Надежда!..