Несмотря на то, что по возрасту и бандитскому стажу я был самый молодой в команде, мои приказы сразу же начали выполнять, ни слова не говоря. Почему? Это нетрудно понять. Как все обычные бандиты, эти люди откровенно преклонялись перед силой. К тому же ирландцы, сами по себе независимые и дерзкие люди высоко ценили в людях отчаянную смелость во всех ее проявлениях.
Я повернулся к старику: – Если вы не против, давайте сходим и посмотрим, как чувствует себя наш старший.
– Не против, парень. Пошли.
Пока я подлаживался под неспешный шаг старика, тот начал рассказывать про какую-то стычку в своей далекой юности. И вдруг я заметил, что на нем нет кобуры с револьвером.
– Где ваш револьвер?
– Хороший вопрос! Плохие парни появились в нашем поселке часа за три до вашего приезда. Пока они стояли, я вышел к ним и поинтересовался, что они тут делают. Чернявый и носатый итальянец, вроде их главный сказал мне так: старый таракан, быстренько залезай в ту самую щель, из которой вылез и тогда тебе ничего не будет. Я не удержался и высказал ему все, что о нем думаю. Тогда они меня пару раз ударили, револьвер разбили о мостовую, а затем прогнали, как шелудивого пса. Затем они поехали устраивать засаду, а я зашел к себе домой, взял ружье и пошел за ними следом. Найдя место, стал ждать подходящего момента. Остальное ты знаешь, парень!
Не успел закончиться короткий рассказ, как мы дошли до группы водителей.
– Как машины, Фред? – спросил я старшего шофера.
– Хоть сейчас в путь, Дик. Только ваш «Форд» придется бросить здесь. Несколько пуль пробили двигатель.
– Подожди! Как же мы тогда повезем Мюррея?!
– В полуторке. Мы уже собрали все одеяла и устроили ему там отличную постель. Там же Тима положили.
– Хорошо! Скажешь Томми, что я поеду на его месте в головной машине. И еще. Как наш специалист по виски?
– Жив. Сейчас вроде медбрата при раненых.
– Как Джеймс?
– Насколько могу судить, он получил два ранения. Одно – сквозное, в плечо, а вторая пуля перебила ему ключицу.
Несмотря на влитое в него виски, Джеймс выглядел неважно, поэтому разговор был коротким.
– Остаешься старшим. Я в тебя верю, парень!
Вместе с новыми обязанностями я получил от него деньги, которые нам дали на непредвиденные обстоятельства. Спрыгнув с кузова, я отделил от пачки три банкноты по сто долларов и дал их старику. Тот усмехнулся в седые усы: – Еще одно пожертвование в пользу нашего городка?
– Нет! Не городка. В пользу одного человека.
– Гм! А день у меня сегодня и впрямь задался! И пострелял…
Тут послышался голос Стива: – Дик! Эй, ребята! Где Дик?!