В поселок медленно въезжали два «ЗИЛа». Перед ними, стараясь теснее прижиматься к стенам домов, двигались несколько человек в грузинской форме. «Авангард по-грузински?» – усмехнулся Стольников. Он мог свалить всех пеших в течение десяти секунд.
Между тем первый из появившихся, увидев, что разведчики заняли позиции, выпрямился и махнул рукой.
– Вакуленко!.. – прорычал Зубов, узнавая и поднимаясь. – Кто стрелял?!
– Я. – Офицер отделился от пешей группы и мелкой рысью приблизился.
Сплюнув под ноги, генерал дождался, когда грузовики подъедут ближе. И когда из кузовов посыпался десант, подозвал всех офицеров.
– Кто мне объяснит, что происходит? – спросил он, глядя поочередно на Вакуленко и второго майора. – Во-первых, что это за перманентный бланш у вас под глазом?
– Качнуло в кузове, – коротко объяснил Вакуленко, стараясь не глядеть на Стольникова.
Саша стоял за спиной генерала с невозмутимым лицом и держал автомат, уложив между скрещенных на груди рук.
– Во-вторых, доложите свой порядок действий после совещания.
Вакуленко рассказал, что сразу после совещания он получил команду от полковника Бегашвили на выдвижение. На выходе из тоннеля на территорию подразделение разделилось. Основные силы направились к «Миражу», а роте майора Вакуленко была дана команда прибыть в Южный Стан и удостовериться в наличии или отсутствии бежавших боевиков. Стольников слушал, глядя мимо Вакуленко, и пытался понять, что его не устраивает в официальных ответах майора.
– И вы побывали здесь, в поселке?
– Так точно, товарищ генерал. Выяснив, что боевиков нет, мы вернулись к полковнику Бегашвили, чтобы доложить.
– Между ними что, нет связи? – вмешался Саша.
– Так же как и между мной и ими. Все контакты – через центр в НИИ. Эта зона свободна от эфира. А почему, Вакуленко, вы не связались с центром и не доложили Ждану о выполнении задания?
– Как это я не доложил?! Простите… Я доложил, товарищ генерал-полковник! Сразу по исполнении! И он велел отправляться в «Мираж» – так распорядился относительно моей роты полковник Бегашвили.
Зубов поднес к губам рацию:
– Третий!
– Третий на связи.
– Вам докладывал Девятый о том, что Южный Поселок чист?
– Нет.
Посмотрев куда-то в небо, Зубов свирепо покусал нижнюю губу:
– Я вас всех параши в зону драить отправлю… Ты разговаривал лично со Жданом, Вакуленко?!
– Так точно!
Зубов снова поднес рацию к губам:
– Третий, выясни, как дела у Десятого!
– Так точно.
Через минуту, в течение которой появился отправленный на поиски следов Айдаров и коротким кивком отозвал Стольникова, Ждан вышел на связь: