В имперские времена здесь стояли куда более значительные силы. Не считая 9-го легиона легкой пехоты, здесь были и два кавалерийских полка — лимитата, подразделения стрелков, отдельная кентархия «зеленых теней», полевой госпиталь.
Теперь, этот городок был местом несения службы новоиспеченного легата и его спутников на несколько ближайших лет, чтобы затем им спокойно уйти на заслуженную пенсию. По мало применяемому закону, им даже должны выделить необходимые средства на постройку дома в этом глухом, позабытом всеми месте.
Легат горько усмехнулся, никто бы сейчас не смог узнать в нем, утомившемся и запыленном от дальней дорогой путнике, бывшего блестящего офицера кентарха Императорской Гвардии Орина, когда-то подающего очень большие надежды на дальнейшую блистательную карьеру.
Все у него пошло насмарку с той поры, когда он во главе подчиненной ему гвардейской сотни, охранял Резиденцию Наследника Раввенской Империи Севара.
В тот ничем непримечательный, обыденный для всех день, но оказавшийся поворотным для его дальнейшей судьбы, к нему прибежал патрульный с донесением о том, что к резиденции подошла пехота с приказом ставки, о замене их кентархии Императорской Гвардии, армейской кентархией.
По прибытии Орина на пост, возглавлявший пехоту офицер, комес Лезарий, предъявил по его требованию письменный приказ военной ставки, заверенный личной печатью гиппостратега Нарсеса.
Приказ был необычен, но все было правильно и надлежавшим образом оформлено. Имперский сановник, китонит Исавр, отвечавший за безопасность особы наследника, лично перед Императором, подтвердил полномочия прибывших армейцев и утвердил необычное распоряжение ставки.
Кентарх Орин, нимало не сомневаясь в правильности приказа, выполнил распоряжение китонита. Он вывел сотню своих гвардейцев, это была обыденная процедура смены караула, для него странным было лишь то, что их cсместила, заняв их место, простая пехотная тагма комеса Лезария.
К его сожалению, это разъяснилось лишь потом, когда ему стало известно, что это произошло во время переворота, возглавляемой его соратниками из Императорской Гвардии.
Памятные всем события с тех самых пор, празднуемые ежегодно, носят наименование «ночь свержения Императорской Тирании», а он же, по злой иронии судьбы, оказался тем камешком в жерновах низложения ее.
Ему случайно удалось узнать об этом. Немало нелицеприятных высказываний в свой адрес он услышал, будучи в приемном покое, возглавившего мятеж комеса Гвардии Стиуша Благородного.
Там же лежал запоздалый приказ Стратега Императорской Гвардии, запрещающий ему покидать позицию и распоряжение взять под арест бывшего Наследника Севара.