— И что?
— Масштаб не тот.
— Что ты хочешь сказать?
— Нет там этой Нечипурихи.
— А что тебе сказал этот, ну твой контрагент?
— Сказал, что от Полтавы километров сорок по шоссе, как его… вот мы на него сейчас и выруливаем.
— А какие еще координаты?
— Никаких, честно говоря. Доедете, мол, до Нечипурихи и там спросите, вот и все.
Елагин потер переносицу указательным пальцем, как будто когда–то прежде носил пенсне.
— И сколько ты ему дал?
— Сколько он объявил, столько и дал… — Почувствовав нарастающее неудовольствие за спиной, Бурда торопливо конкретизировал: — Три.
Елагин покосился на лежащего в углу Дира Сергеевича и спросил у «штурмана»:
— Тебя как зовут?
— Бурда.
— А имя?
— Все равно не запомните. Зовите как все — Бурда. Я привык.
— А все–таки?
«Штурман» удивленно и немного испуганно обернулся.
— Так вы что, думаете, меня кинули? Никакого изолятора здесь нет?
Было бы куда — майор бы сплюнул.
— Если бы можно было вернуться, я б его нашел.
— Не говори ерунды, Бурда. Никогда тебе его не найти. Этот человек работал не на себя. Засланный казачина. Он направил нас сюда, чтобы выманить из Киева. Они не просто перед нами построили стенку, они куражатся.
— Так что же — не ехать?
— Покажи карту.
— Вот. Возьмите мой фонарик.
Майор довольно долго изучал сложенный в размер планшетки лист.
— Едем или нет? — не выдержал «штурман».
— Проверить–то надо. Боюсь, без политической поддержки нам с этим делом не разобраться. Но перед тем как обращаться за такой поддержкой, нужно сделать свою часть работы. Понял, Бурда?
— Понял. Меня зовут Валерий Игоревич.
— Очень приятно, — произнес Елагин, иронически поглядев на спящего Дира. — Отец у тебя, значит, Игорь. Густовато пошли князья.
Бурда неуверенно кивнул и уже готов был рассказать историю получения своего имени, но майор укрощающе шевельнул рукой — с него было достаточно семейных историй на эту поездку.
Тронулись.
Дороги расползались, как раки.
— Вот она! Вон! — крикнул Бурда, тыча вперед тонким пальцем и подпрыгивая на сиденье своим худощавым тельцем. Один раз даже припечатался голым затылком к обивке.
— Нечипуриха, — прочитал Елагин надпись на дорожном указателе, и, облизываясь, скомандовал водителю: — Вася, поворачивай.
Остановились на окраине.
— Иди на разведку, — велел Елагин Бурде, — а мы тут пока под липами постоим.
Бурда кивнул, не возражая против того, что его заставляют выступать в чужом амплуа. Пригладив волосы по бокам острого черепа, он вздохнул и открыл дверцу. Елагин подмигнул. Можно, конечно, было отправить и Василия, но ему захотелось, чтобы инициативный клерк Бурда выпил чашу своего кретинизма до дна.