— Попробуй снова, — предложила она.
— Туда?
— Да.
Руперт снова попытался, что-то бормоча себе под нос. Оливия не мешала ему и с трудом разобрала, что он повторяет «внутрь, внутрь». Ей снова захотелось смеяться, и она с силой прикусила губу.
— Я слышала, что часто не получается с первой попытки.
Руперт не смотрел на нее, с отчаянием сжимая руку.
— Это же легко, — повторил он.
— Думаю, он должен быть твердым, чтобы все получилось, — предположила Оливия.
Руперт растерянно посмотрел на нее.
— Ты об этом много знаешь? — В его голосе не было упрека, лишь любопытство.
— Это всего лишь сильный укол в темноте. — Оливия с трудом сдерживала смех, мысленно называя Руперта бедолагой.
— Я думал, самое важное — размер.
— Кажется, я слышала то же самое, — осторожно согласилась Оливия.
Руперт встряхнулся.
— Он большой. Я знаю.
— Мило!
— Но не работает. — Руперт с несчастным видом взглянул на Оливию. — И это тоже не работает.
Оливия села.
— Ты никогда не лжешь, Руперт?
Он кивнул.
— Мы просто полежим вместе. — Она похлопала по подушке. — А потом скажем им.
— То есть не скажем?
— Это не будет ложью.
— Нет.
— Мы просто скажем, что вместе лежали на диване.
— Вместе лежали, — повторил Руперт. — Мне бы не хотелось… Пожалуйста, не говори отцу. И остальным.
Оливия взяла его за руку.
— Я никогда им не скажу, Руперт. Никогда.
Он широко улыбнулся.
В тот же вечер Оливия, хмурясь, говорила сестре:
— Родители настояли, чтобы мы с Рупертом стали близки вне брака, и мы согласились, словно пара охотничьих собак, которых надо спарить.
— Зачем так драматизировать. Хотя, — Джорджиана одарила сестру редкой улыбкой, — после сегодняшнего способности Руперта к размножению под вопросом.
— Если бы ты так улыбалась мужчинам, Джорджи, то тебя бы просто забросали предложениями руки и сердца.
— Я улыбаюсь, — возразила Джорджиана.
— Но часто с таким видом, будто презираешь их за то, что они ниже герцога, — заметила Оливия. — Почему бы тебе не улыбаться так, словно перед тобой сам герцог?
Сестра кивнула.
— Приму к сведению. В любом случае нельзя сравнивать будущего мужа с охотничьей собакой.
— Его светлость именно так и выразился. После чего добавил, что вознаградит меня за сегодняшний вечер деньгами и поместьем. Кажется, он упомянул маленькое поместье. Понятия не имела, что после пары часов разврата продажная женщина может так разбогатеть.
— Оливия!
— Дорогая, мое положение продажной женщины тебе на руку. Он попросил мадам Кларисиллу одеть нас как подобает новому статусу.
Джорджиана подняла брови.
— Последствия греха. Уверяю тебя, сейчас я думаю о распутниках совсем по-иному. Мы обе получим совершенно новый гардероб, и я наотрез откажусь носить белые платья и струящиеся ленты.