Джефф, чей растущий организм требовал пищи, к своему удовлетворению, обнаружил, что еда с адмиральского стола по своим вкусовым качествам значительно превосходит меню кадетов. Норби подключился к ближайшей электрической розетке с помощью удлинителя и объедался до полного изнеможения, хотя, как он позже заметил, адмиральское электричество на вкус было не лучше любого другого.
— Полагаю, кухонный компьютер сейчас работает, сэр? — поинтересовался Джефф.
— Он в отличном состоянии,— с довольным видом ответил адмирал.
— Можете поблагодарить за это Норби,— сказал мальчик.— Он прекрасно разбирается в компьютерах.
— Когда я чиню их, они начинают работать, словно поэзия в движении,— скромно заметил робот.
— Превосходно,— изрёк Йоно.— Но, Фарго, я хотел бы знать, что на самом деле означает лозунг «ДЕМОН», с которым ты обратился к своему брату в тот день, когда он сломал компьютер.
— «Дерзайте, мужи,— отразим напор!» — отрывок цитаты из «Генриха Пятого» Шекспира. Это было моим способом сообщить Джеффу, что мы собираемся найти Инга. Тогда я не знал, что мятежник собственной персоной находился здесь. Кстати, адмирал…
— Что?
— Думаю, что заключения Инга в тюрьму на астероиде ещё недостаточно. Служба безопасности на астероидах работает очень небрежно, и он может бежать.
— Ну и что с того? — безразличным тоном произнёс Йоно.— Все смеются над ним. Голографические съёмки его последнего танца с Норби на плечах низвели его до комической фигуры. Фильм был показан во всей Солнечной системе. Теперь он ничего не сможет сделать, даже если освободится.
— Я об этом не знал,— пробормотал Джефф.
В комнату с беспокойным видом заглянул какой-то офицер:
— Адмирал?
— Да, младший лейтенант!
— Главный компьютер Космического управления только что начал декламировать стихи. Все сообщения поступают в зарифмованном виде, включая рецепты вашего личного кухонного компьютера. Они настолько путаные, что роботы-повара не могут работать, как следует.
Адмирал поднялся с кресла.
— Мой кухонный компьютер? — тихо спросил он, аккуратно сложив свою салфетку и положив её на стол.
— Да, сэр. Прошу прощения, но десерт задерживается на неопределённое время.
— Норби! — взревел Йоно. Ответа не последовало.
— Норби! — закричал Джефф, стуча по шляпе робота.
— Я рекомендовал компьютерам работать, словно поэзия в движении,— тихим, приглушенным голосом произнёс робот.— Возможно, они поняли моё указание буквально. Компьютеры так глупы!
— Я требую, чтобы этот бочонок… — зарычал адмирал.
— Кадет-бочонок,— шёпотом поправил Норби.
— …был закован в кандалы!