— Подробности потом, а сейчас вернемся к тебе. — В голосе Эшэра и следа не осталось от ехидства. — Раз твой братец без сил, новый владыка ты. И надо же, вы даже переступили через свою гордость и обратились за помощью к в предательнице?
— Эй! Попрошу без оскорблений!
— Ах да, прости, маленькая аферисточка.
— Хватит меня так называть!
— Думаю, это пустой разговор, — холодно произнес Трэшен. — В любом случае сейчас меня интересуешь только ты. Где артефакт?
— Так я тебе и скажу, чтобы ты меня отправил в темницу. Мне нужна хоть небольшая гарантия безопасности.
— А мне и не надо знать, ты ведь должен понимать, что Сэл найдет артефакт и без твоей помощи. Так что подумай хорошо, стоит ли вредить самому себе еще больше?
— Даже и не думал, просто хотел предложить тебе сделку.
— Ты веришь, что я соглашусь?
— А тебе ничего другого просто не останется.
Сидя в кресле и слушая их разговор, я все больше убеждалась в том, что явно лишняя здесь. Однако мне было любопытно, и я продолжала наблюдать за эльфами.
— О чем ты? — Трэшен изумленно посмотрел на усмехающегося дроу.
— Единственный, кто действительно может управлять артефактом, сейчас сидит в кресле и скучает.
О, обо мне вспомнили.
— Так вот, возможно, ты и найдешь без меня артефакт, но есть маленькая проблемка. — Он гаденько улыбнулся. — Я окружил его собственным защитным полем, которое никто не сможет открыть, и даже Сэл.
— И какую же ты тогда хочешь заключить сделку?
— Чтобы всем было хорошо. Нам обоим нужна Сэл, без нее артефакт ничто. Но и я необходим вам, без меня вы не подберетесь к перстню. И даже после моей смерти магия, защищающая его, будет действовать.
— Хорошо, допустим, у меня есть мотив согласиться. Но для чего тебе идти со мной? Почему бы просто не привлечь на свою сторону Сэл и не сбежать с ней? Зачем предлагать мне сделку?
— Вот мы и пришли к главному. Ответ прост. Я не хочу иметь врага в твоем лице. Ты не такой, как Грэлиан, и, думаю, с тобой договориться куда легче. Сам посмотри, эльфы нерадостно воспринимают полукровок. Даже если ты укрепишь свою власть, будут те, кто за чистоту крови.
— И ты предлагаешь себя? — спросил полуэльф, удивленный наглостью Эшэра.
— Нет, я говорю о том, что сила артефакта заставит всех дроу подчиниться тебе, несмотря на то, что твоя мать — человек. Я мог бы быть твоей правой рукой. Скажем так, моя помощь взамен на это место.
— Мне не нужна сила артефакта, я желаю уничтожить перстень.
Эшэр недоверчиво фыркнул, но спорить или возражать не стал и продолжил:
— Жаль, но это ваше право, владыка. Я лишь хочу вам верно служить и стать правой рукой.