— Эй! — окликнула ее Лайла из-за двери. — Ты еще там? Все нормально?
Ана завернула срезанные волосы в салфетку и спрятала их на самое дно своей сумки, а потом сполоснула раковину.
— Иду! — отозвалась она.
— Быстрее! Если у тебя с математикой все в порядке, для тебя может найтись работа.
Ана всмотрелась в свое отражение. С этой прической, контактными линзами и макияжем вряд ли можно опознать в ней Ариану Барбер.
* * *
К полудню у Аны в кармане уже лежали пятьдесят фунтов. Она избавилась от состриженных волос и получила еще два предложения поработать. Оказалось, что в Городе довольно мало людей, способных прочитать инструкции и выполнить необходимые подсчеты для правильного составления декларации о доходах. Удовлетворение от выполненной работы в сочетании с полученными деньгами подарили ей новое чувство уверенности в себе. Ее отец ошибся. Если нужно, она способна о себе позаботиться, даже здесь — причем начав с нуля.
Они с Лайлой сидели на скамейке рядом с пешеходным мостом и смотрели на канал. Вдали на воде покачивались «Энкиду» и «Надежда», пришвартованные рядом. У Аны было странное ощущение. Теперь Город перестал казаться таким ужасным и пугающим, каким виделся из Общины. Там только и слышно было о том, как Психи набрасываются друг на друга, взрывают памятники или маниакально убивают всех подряд.
— Так откуда ты на самом деле? — спросила Лайла, выцепляя кусок курятины из салата, который для нее купила Ана, и принимаясь энергично его пережевывать.
— Из другого мира. По крайней мере, теперь это так ощущается.
— А твои родные? Где они?
Ана ткнула пластиковой вилкой в свою порцию куриного мяса. Когда она поднесла ее к губам, в нос ей ударил запах, похожий на вонь высохшей мочи. Она поморщилась.
— Мне не хочется о них говорить, — ответила она.
Задержав дыхание, откусила половину курятины и посмотрела на тот кусок, который остался у нее на вилке. Беловатое мясо казалось сухим, но хотя бы не было сырым.
— Мне повезло, что у меня есть братья, — заявила Лайла с набитым салатом ртом. — Нэт иногда раздражает, а вот Коул — просто чудо!
— Тот, который делает музыкальные мобили? — уточнила Ана.
Лайла кивнула, отправляя в рот кусок курицы с пармезаном.
Ана разворошила кусочки латука, присыпанные песком.
— Ты скоро с ним познакомишься, — пообещала Лайла.
— А где он?
Лайла выпрямила спину. Ощутив, что ее новая подруга внезапно напряглась, Ана постаралась, чтобы ее поза оставалась нейтральной.
— Нам не положено об этом объявлять, — сказала Лайла, — но Коул арестован.
Ана промолчала, давая Лайле возможность продолжить.