— Про квартальный отчет?
— Это бессердечно — в присутствии такой красивой девушки говорить о квартальном отчете.
— Вот как? — Алина немного удивленно подняла брови.
Сейчас, только что в его голосе она ясно различила те самые интонации, которые не должны присутствовать в голосе женатого мужчины, когда он делает посторонней девушке дежурный комплимент. Эта мысль промелькнула и тут же растаяла — Алина в очередной раз мысленно отругала себя.
— Чему вы удивляетесь? Вам никогда раньше не говорили, что вы красивая?
— Говорили, только в тот момент я была вполне сухая и причесанная.
Он улыбнулся:
— Вы уже почти вполне сухая. А небольшой творческий беспорядок волос вам даже к лицу. Поверьте…
— Почему я должна вам верить? Вы эксперт по женской красоте?
— Я не эксперт, Алина. Просто я имею возможность сравнивать. Я же видел вас — вполне сухую и причесанную. Там, в магазине. А теперь вы ответьте на мой вопрос…
— Да?
— Я на самом деле произвожу впечатление чудовищного монстра?
— Монстра? Чудовищного? С чего это вы взяли?
— С того, что вы меня боитесь. Я же вижу, вы вся такая напряженная… Пальцами вот в сиденье вцепились, аж побелели.
Алина, опустив глаза, увидела свою руку, вцепившуюся на самом деле в подушку сиденья. Как будто она сейчас сидит не в машине, а в самолете, который совершает вынужденную экстренную посадку…
— Я просто… На самом деле у меня небольшие неприятности, но вы здесь совершенно ни при чем.
— Я могу вам чем-то помочь? — В глазах его мелькнуло уже знакомое отеческое выражение.
— Не думаю… — начала было Алина, и в этот момент у него зазвонил телефон.
Звонок оказался спасительным, поскольку позволил избежать продолжения неловкого разговора.
Взглянув на определитель, Владислав почему-то поморщился.
— Да, я слушаю. Да, забрал фотографии, конечно. Давно уже. Скоро… Не знаю когда. Послушай, прекрати со мной разговаривать, как будто я твой подчиненный! Сказал — скоро. Посмотрим… Да, обязательно.
Алина отвернулась к окну. Кажется, пора романтических отношений у этой пары осталась в прошлом. Что-то слишком быстро… Но не ее это дело в конце концов.
— Вас ждут?
— Подождут, — сухо бросил он, не поднимая глаз, и небрежно бросил телефон обратно в сумку. — Мы говорили… О вас. Неприятности… Что за неприятности, Алина?
— Послушайте, какое вам дело до моих неприятностей! Вокруг тысячи людей, и у каждого свои собственные неприятности… Почему вы решили меня опекать?
Она и сама была поражена, услышав свой голос: откуда вдруг столько эмоций? «Снова нагрубила… Нет, пора нервы подлечить. Нельзя вот так кидаться на ни в чем не повинного человека, которому, кстати, и без того досталось… От жены».