– Здесь, – шепотом сказал Максим, толкнул массивную дверь, и они оказались в просторной комнате. За столом сидел мужчина лет пятидесяти. Он застыл перед экраном монитора с таким выражением, словно рассматривал фотографии любимой женщины, и не услышал, как они вошли.
– Простите, – окликнул его Максим, – вы не могли бы уделить мне несколько минут вашего внимания?
Мужчина с сожалением оторвался от экрана и перевел взгляд на посетителя. Несколько секунд взгляд его по инерции продолжал улыбаться, умиление и влюбленность еще не сошли с его лица. Но вдруг в глазах промелькнуло удивление, а черты лица исказились от возмущения и ненависти. Полине показалось, что он сейчас ударит Максима. Но, подавив страшным усилием воли свой гнев, мужчина опять улыбнулся:
– К вашим услугам.
– Я хотел бы купить дом за городом, – проговорил Максим так, будто много раз репетировал эту фразу или она служила каким-то паролем.
– Дом? Вы хотите купить у меня дом? – непонятно чему удивился мужчина, и в глазах его опять промелькнула лютая ненависть.
– Да, – спокойно подтвердил Максим, не замечая странного поведения своего собеседника. – Видите ли, я собираюсь жениться.
– Жениться? О боже! – вскрикнул мужчина. Полине показалось, что его сейчас хватит сердечный приступ. Но он опять смог подавить свои непонятные чувства и заговорил тем тоном, каким говорят с посетителями: – Поздравляю. Приятное событие. Конечно, вам нужен особый дом.
– Этот бы вполне подошел. – Максим, перегнувшись через стол, ткнул в монитор.
– Этот?.. Но…
– Надеюсь, он продается?
Мужчина ничего не ответил, долго и пристально, словно хотел измерить всю степень его наглости, смотрел на Максима. Максим смотрел на него равнодушно, продолжая не замечать его отношения.
– Так дом продается? – повторил он свой вопрос.
– П-продается, – задохнувшись от возмущения, прошептал продавец недвижимости. – Да, продается, – окончательно взял он себя в руки. – Конечно! – восторженно воскликнул он, задушив в себе зверя. – Можете хоть сейчас покупать. – В глазах его была теперь какая-то странная темная радость – восторг злорадства. – Документы в полном порядке. А сам дом… Я думаю, нет, просто уверен, это то, что вам нужно. История дома – настоящий готический роман, ему больше ста лет, но он в прекрасном состоянии, внутренняя отделка соответствует его возрасту – по дизайну и всем современным требованиям – по качеству. Можем хоть сейчас съездить и осмотреть. Это… – Он назвал поселок, в котором находился дом, но Полина названия не расслышала.
– Как насчет цены? – осторожно спросил Максим.