Спустя минуту появился Председатель, правая рука Сюзерена Русландии, и громогласно объявил, поправляя алого бархата сюртук.
— Дамы и господа, Император!
Все присутствующие встали, и бурно, а главное, искренне, зааплодировали.
Два лакея открыли массивные, позолоченные створы и в Зал вошел ОН.
Придерживая руками полы белой горностаевой мантии с черными вкраплениями, Император прошествовал к трону и, поправив инкрустированную изумрудами и рубинами корону, произнес:
— Рад приветствовать Вас на ежегодном вручении наград за вклад и все такое! — Правитель потряс ладонями, то ли на манер Папы, то ли подражая модельеру Зайкину.
Император сел на трон, достал «айфон» последней модели и тут же потерял всякий интерес к происходящему. Церемонию, как водится, повел Председатель.
Участники мероприятия вновь заняли свои места.
— Итак, — Правая рука Государя щелкнул пальцами, и к нему подбежал лакей, державший грамоту и небольшую коробочку. — За огромный вклад в искусство награждается… — Председатель смахнул пот со лба. — Уф, тяжело объявлять победителя. Великий и талантливый — Ромати!
Зал взорвался овациями. К оратору вышел мужчина в бейсболке, в драных штанах и такой же толстовке, сплошь покрытый татуировками, словно всю свою жизнь проведший в тюрьмах. Помимо всего прочего, на его шее болтались три килограммовые цепи, возможно даже золотые. Он пожал руку Председателю и обратился к собравшимся.
— Ёу, пипл! Хеллоу вам и гуд дэй мне, е! Я реально рад. Храни Императора Император! Я даже написал стих, ёу, — Ромати бросил косой взгляд на скучающего Сюзерена и стал декламировать.
— Я реально крут, обо мне не врут.
Государю, е, уважение!..
Певец запрыгал, как обезьяна, и стал размахивать руками.
— Я, внатуре, чуваки, достоин награды.
Я рад за себя, да и вы тоже рады.
Выражаю респект Императору — челу.
Уважуха ему. От черного — белому!
Ромати упал на колени, скрестил руки на груди, причудливо оттопырив пальцы. Участники церемонии вновь захлопали в ладоши. Председатель вручил номинанту его награду: грамоту и медаль «За достижения в музыке и стихах».
Татуированный поклонился, поцеловал краешек мантии Императора и занял свое место где-то в середине зала.
Следующей свою награду получала та самая писательница, шедевр которой вернул год назад Воронцов. Медаль «За вклад в отечественную литературу» блеснула в свете огромных люстр. Прима детективного жанра, одетая в голубое платье фасона девятнадцатого века, пустила слезу и поделилась своими планами на будущее:
— В моем новом романе убийцей окажется шотландский вислоухий кот, который до смерти зацарапает своего хозяина, но это пока секрет. Слава Императору!