Джефф опустил голову и смотрел в пол. Когда он снова взглянул Митчу в глаза, его лицо было лишено малейшего выражения, способного выдать его переживания.
— Есть еще пиво?
— Нет.
Пиво у него было, и если Джефф заглядывал в холодильник, то знал это. Но Митч не собирался поощрять семнадцатилетнего юношу к употреблению пива. Он подозревал, что тот и без того уже выпил более чем достаточно.
— Хочешь остаться в доме? Можешь лечь на второй кровати.
Парень пожал плечами и не ответил.
— Что это с погребом? — спросил Митч.
— Не понял.
— Почему он обставлен, как квартира?
Джефф пожал плечами.
— Не знаю. Я попал в него впервые в жизни.
— Да ну? А как ты сюда приехал? Я не заметил машины.
— Я припарковался за домом.
— Зачем ты сюда приехал?
Парень заколебался, потом снова пожал плечами.
— Мне было любопытно. Отец сказал, что ты здесь, вот я и приехал, чтобы взглянуть на тебя. Дома тебя не оказалось. Я увидел, что замок на двери погреба сломан, спустился туда и увидел, что он вроде как обставлен. Я и решил перекантоваться там до твоего возвращения.
— Почему ты оставил дверь открытой?
— Ты что, издеваешься? Думаешь, мне хотелось, чтобы меня там случайно закрыли?
— Ясно.
Митч действительно его понял. Этот погреб и в нем пробуждал первобытные страхи. Подобное сооружение было способно запустить даже самое неразвитое воображение. Что, если мне не удастся оттуда выйти? Что, если меня никто не найдет? Что, если…
— Тебе завтра в школу?
Джефф покачал головой.
— Занятия закончились.
— Ты окончил школу?
— Оканчиваю в следующем году.
— Ты работаешь?
На лице Джеффа появилась самодовольная усмешка.
— Работал. До сегодняшнего дня.
— Что случилось? Бросил?
Ответ Митча удивил.
— Ага. Посоветовал им засунуть свою работу себе в задницу.
— И что ты собираешься теперь делать? Если только судья коренным образом не изменился с тех пор, как я был в твоем возрасте, деньгами он тебя снабжать не будет.
— Я кое-что продал.
Джефф опустил голову и еле заметно улыбнулся.
— Идем, — позвал его Митч, не дождавшись продолжения. — Найдем тебе простыни.
— Не надо. Я пойду спать вниз.
— В погреб? Ты серьезно? Ты можешь остаться здесь.
— Мне там нравится, — заявил Джефф.
Митч не стал с ним спорить. Он даже обрадовался. Они еще не привыкли друг к другу. Им было лучше ненадолго расстаться. Митчу стало стыдно за это чувство облегчения, и он поспешил себя успокоить: «Это то, к чему мы оба привыкли». Эти мысли напомнили ему о сыне, и внезапно он ощутил приступ острой тоски по Джимми. Когда Митч стал отцом и узнал всю силу отцовской любви, ему стало еще труднее понимать своих родителей. Он решил, что никогда не поступит так с Джимми.