Его родители ее уже любят. Она станет для них просто идеальной невесткой. Ради Эбби брат вынужден будет наладить с ним отношения. Весь город решит, что человек, за которого вышла замуж Эбби Рейнолдс, не может быть плохим.
Патрик должен был стать этим человеком.
И ему совершенно не нужны были осложнения в виде свалившейся ей на голову чертовой первой любви.
Выполнив первый пункт своего плана, который заключался в благополучном устранении со сцены Митча Ньюкиста и, разумеется, не подразумевал его убийства, Патрик собирался приступить к пункту второму.
* * *
Вернувшись в свой маленький домик, расположенный за городом рядом с домом родителей, Рекс решил сделать последние на сегодня звонки и только потом приступить к позднему ужину. Один звонок диспетчеру, звонки дежурным заместителям и наконец звонок в тюрьму округа.
Ничего интересного он не услышал, пока не добрался до тюрьмы.
— У нас только что был гость, шериф, — доложил ему дежурный.
— Так поздно? Кто это и какого черта ему было нужно?
— Э-э, это был ваш брат, шериф. И он хотел видеть Марти Фрэнсиса.
Брата Сары! После того как миновал первый шок, Рекс ощутил сильное жжение в желудке.
— Патрик не объяснил, зачем он ему понадобился?
— Нет. Но я сказал ему, что он опоздал. Марти выпустили сегодня днем. Я посоветовал ему немного обождать, потому что скоро он обязательно вернется. — Дежурный цинично расхохотался.
— Заключенный не сказал, куда направляется?
— Сказал, что ему необходимо промочить горло. Идиот!
— Он все еще живет во Франклине?
— Не знаю, шериф. Хотите, чтобы я это выяснил?
— Да. И перезвони мне. Подожди! Что сказал мой брат, когда узнал, что Марти уже на свободе?
— Что он сказал? — повторил заместитель, явно пытаясь выиграть время, чтобы вспомнить, говорил ли что-нибудь Патрик Шелленбергер. — Он сказал что-то вроде «По крайней мере, я попытался, так что моя совесть чиста». Я не понял, о чем он говорит.
— Ты в этом не одинок.
— Э-э, скажите, шериф, а ваш брат знает, что у нас есть специально отведенное время для посещения заключенных?
— Видишь ли, моего брата никогда не останавливали такие пустяки, как правила.
Дежурный снова рассмеялся.
— На этот раз они его остановили.
Рекс выключил телефон и встал из-за стола, чтобы положить на сковороду замороженный нарезанный картофель в свином жире и толстый ломоть ветчины. Помешивая картофель в ожидании звонка дежурного, он с такой злостью тыкал вилкой в ветчину, как будто перед ним был не кусок мяса, а живот брата.
* * *
Незадолго до полуночи Эбби услышала, как к дому подъехал грузовик Патрика.