Вчера у лагеря появился полицейский. Белый пробковый шлем плавает над забором.
Надоели салочки, надоели прятки, каждый уголок двора изучен и исползан на коленках. Задолго до отбоя ребята собираются в особняке. Сидят в холле, свистят в потолок, тянут время до отбоя.
Скука, скука, скука скучная!
Вика включает смехунчика. Но и смехунчик уже надоел. Сели батарейки, он шипит и скрипит, выдавливая натужно "ххха-а, ххха-а, ххха-а", будто злорадно смеется над всеми ими. -- Да выбрось ты эту дрянную мыльницу! -- взрывается Андрюшка Чубенидзе. -- Заткни ему рот! Вез него тошно!
Но смехунчик не выключится, пока не отсмеется. С подсевшими батарейками он будет шипеть минуты три. Вика прячет его в палате под одеяло, но и оттуда доносится в холл приглушенное злорадное карканье.
И опять все сидят, не глядя друг на друга. Все уже говорено-переговорено.
-- Нет, ребята, -- загорается вдруг Витька. -- Самое интересное в Ленинграде -- это дворики! Идешь по Мойке или по Фонтанке, дома один к одному прижались. И вдруг -- низенькая такая арка. И ни за что не отгадаете, что внутри! А там -- крохотный дворик, ну, вот не больше холла. Окна в окна, можно соседу напротив руку пожать. Или, смотришь: ходы, переходы -- вот где в прятки бы поиграть... Или фонтанчик посреди двора -- лев, как на мосту Тахрир, а изо рта трубка торчит... А раз зашел я в такую подворотенку, а во дворе Геракл льва душит и богини разные. Вот так... А лучше всего вечером, На улице уже солнца нет, а из подворотни: -- свет, как из паровозной топни...
-- Неправда это, -- говорит вдруг лениво Матрешкин.
-- Как?.. Как неправда?
-- А так. Это тебе папа с мамой рассказали. А тебя на Невский поставь, ты и дома-то своего не найдешь.
Витька медленно наливается краской и вдруг бросается на Матрешкина. Мальчишки падают и катаются по полу, ожесточенно сопя.
Пустовойт и Чубенидзе растаскивают их.
-- Что? Не так, скажешь? -- кричит всклокоченный Матрешкин. -- Да ты в Ленинграде своем без году две недели прожил! Дво-ори-ки, фонта-анчики!
Витька хочет сказать что-то трясущимися губами, но вырывается и убегает в палату. В мертвой тишине холла слышно, как он плачет, уткнувшись в подушку.
-- Гад же ты, Матрешкин, -- говорит Пустовойт. -- Морду бы тебе набить, да лень.
Плохо в лагере. Вот-вот тишина взорвется новой ссорой. От скуки вспоминаются давно забытые обиды.
-- А я знаю, почему на море не пускают, -- заявляет Матрешкин.
Никто не спрашивает -- почему, и он продолжает:
-- В Средиземку акула-людоед заплыла из Атлантики! Жрет всех без разбору. -- А кино на вилле тоже твоя акула сожрала?