— Баксов хватит. Еще останется… Сколько нам ехать? — поинтересовался я совсем невинно.
— Успеем наиграться. Самолет — матерь вашу! — только вечером, — генштабист был так же уверен в себе, как и внутривойсковик.
Вот здесь я все и понял. Плохо соображает полковник. Он выдал и себя, и напарника. Не отрепетировали достаточно комбинацию. Не работали на пляже в Сочи. Впрочем, я тоже там не работал, но теорию группового «кидания» знаю достаточно хорошо.
Какой им был смысл обманывать следака военной прокуратуры, сообщая, что опаздывают на самолет, и так унижать майора перед солдатами? Они сразу договорились меня «обуть». Они знают, что карман у меня набит баксами. Должно быть, проговорились капитан Касьянов, или майор Кошкин, или их лейтенант. И не азарт движет сейчас полковниками, а лишь элементарный расчет «заработать» на солдатике.
Плох в их понятии тот офицер, который считает себя менее способным в чем-то, чем солдат, пусть даже и контрактник. А вопрос про мою наличность — отвлекающий маневр.
Какой наивняк!..
— До Наурской еще минут сорок езды, — полковник внутренних войск сделал предложение. — Там к нам подсядет еще один полковник. Он тоже играет. Пока просто разомнемся?
Если они будут пользоваться «маяками», чтобы объяснять друг другу расклад — даже незнакомыми, собственными своими «маяками», я разгадаю знаки через десять минут.
У меня останется еще полчаса, прежде чем они поймут, что сигнализируют не только друг другу, но и мне.
— Разомнемся…
— Рядовой, па-а-прошу — матерь вашу! — рукава засучить…
Они наверняка подумали, что я «ободрал» фээсбэшных следаков и оперативника исключительно за счет отработанных цирковых приемов. Все дилетанты считают, что шулеры и фокусники пользуются одними и теми же методами. Но это далеко не так. «Катала» редко пользуется рукавами. Для этого есть гораздо более интересные и техничные методы. Но теперь полковники будут внимательно следить за моими руками. Где, когда и откуда я попытаюсь вытащить лишнюю карту, как «срежу» колоду.
— Сколько угодно раз. Могу даже, если потребуете, засучить до самой резинки трусы.
— Во-во, и это тоже…
Но я в ответ не попросил их сделать так же — мама, когда была жива, воспитывала во мне скромность. Нечестную игру со стороны полковников я уже допускаю, а шулерского искусства предположить не могу. С такими пальцами-сосисками, как у товарищей старших офицеров, можно только пистолетные гильзы одним движением плющить. Может быть, и артиллерийские тоже…
Догадаться не трудно — эти два полковника летели на Северный Кавказ за освобожденными пленными и никак не предполагали, что нарвутся на очень везучего и умелого картежника, имеющего при себе довольно крупную сумму денег. По нынешнему курсу доллара у меня хватит при себе капитала, чтобы купить в Москве старенькую однокомнатную квартиру в не очень престижном районе — какую-нибудь «хрущевку». Желание поживиться за мой счет возникло у столичных гостей спонтанно. Может быть, они уже с кем-то играли таким манером. Но ведь то — с кем-то, не со мной. А тот третий человек, который должен подсесть к нам в Наурской, наверняка об этом их намерении не знает. Не могли они успеть предупредить его. Иначе мне пришлось бы чуть хуже. Против трех играть удачно было бы гораздо сложнее, хотя тоже возможно.