Сложив руки на груди, он несколько мгновений смотрел на Седуагана, потом сказал:
– Ты уже знаешь, что Седоун мы взяли. Гарнизон перебит, ополчение разбежалось при виде наших отрядов. Их примеру последовали некоторые дворяне – правда, далеко не ушли. Все ценности, тайники, документы у нас. Те схроны, что не в столице, скоро будут захвачены. Двор твой тоже разогнан – кто мертв, кто в плену. Наши войска идут в глубь Догеласте и никто не сможет их остановить. Королевства больше нет. Нет и короля. Тебя постигла судьба, которую ты уготовил другим.
Седуаган опустил голову и сжал кулаки. Вспышка гнева сейчас некстати, нельзя показывать этому… что он в бессильной ярости.
– Королевство погибло, – тем же ровным голосом продолжил Правитель. – Настала очередь короля.
Седуаган с трудом разжал сведенные судорогой челюсти, поднял голову.
– Жену и сына пожалейте. Они ни в чем…
– Нет! – отрезал Правитель. – Ни пощады, ни жалости, ни спасения! Разве король Догеласте пожалел бы соседей-дворян? Оставил бы их в покое с семьями? Или, быть может, огромное войско было собрано для защиты королевства? На которое и так никто не смел нападать. Или думал покорить империю? Для нее твое войско, что мелкий камешек на дороге.
Седуаган молчал. Спорить бесполезно, а возражать глупо. Этот Правитель прав. Не точи топор на соседа, не то он ударит первым.
– Я делал то, что должен был, – глухо произнес Седуаган.
– И мы тоже, – довольным голосом парировал Правитель. – Нет королевства, не нужен и король. Зачем он?
Страх затопил чувства и вытеснил все мысли из головы Седуагана. Больше всего он боялся, что ему прикажут смотреть на то, как будут убивать жену и сына.
Он до того увлекся этой картиной, что не услышал слов Правителя и пришел в себя только после окрика.
– Заснул?! Смотри на меня!
Седуаган с трудом поднял взгляд.
– Как звали твоего отца?
– Кедар.
– Что ж, с этого момента король Седуаган мертв. А есть простой человек Сед, сын Кедара, по прозвищу Простак.
Седуаган удивленно привстал, но сильная рука легко усадила его обратно.
– Тебя и твою семью, – жестко заговорил Правитель, – отправят далеко на севе… на полдень, к хордингам. К морю Векланлетан. Там, среди простых охотников и рыбаков, ты и твоя семья будете жить. Станешь рыбаком, а может, земледельцем. Будешь ловить рыбу или пахать землю. Твоя жена станет убирать дом, готовить еду, шить одежду. Сын тоже станет рыбаком. Среди простых людей, вдали от доминингов, ты проживешь всю жизнь. Как и твой сын.
Седуаган не верил ушам. Его не убьют? Ему оставят жизнь? Или это жестокая шутка?