— Шампанского, Пенни?
Она с улыбкой взяла у Вики бокал.
— И один — для маленькой леди, — объявила Вики, передавая Габи стакан с газировкой.
Пенни обняла свекровь, едва сдерживая слезы.
Она — часть семьи. И ее любят.
Когда Пенни потеряла свою мать, единственного близкого человека, она не понимала, как сможет пережить это горе. Позже семья Даниэля заменила ей родных. И потерять их теперь было бы так же невыносимо больно.
Гостиная опустела. Пенни наконец успокоилась. Облокотившись на стол, она сидела рядом со свекровью. Габи спала, а братья что-то готовили на кухне.
— Может, это странно, но я хочу извиниться, — с улыбкой произнесла Пенни.
Пожилая женщина кивнула, подвинувшись на стуле ближе к невестке.
— Это странно, потому что неправильно, — твердо возразила Вики. — Тебе не за что просить прощения, а вот мне действительно есть о чем сожалеть.
Пенни поджала губы, но промолчала. Впервые в жизни она не знала, что сказать.
— Даниэль… — Она сделала паузу и оглянулась через плечо, чтобы убедиться — мужчины все еще в кухне. — Он сказал вам — почему? Я имею в виду, объяснил, почему он это сделал?
Вики уныло кивнула, подняв дрожащей рукой бокал и делая долгий, неторопливый глоток.
— Мне очень жаль, Пенни. Когда-то его отец так нехорошо поступил со мной… Даниэль мог поступить точно так же.
Пенни не знала, как возразить. Неужели Даниэль действительно стал похож на своего отца? Она сомневалась. Да, он сделал серьезную ошибку, но он не мог быть таким же лжецом и проходимцем.
— По крайней мере, он сам все рассказал мне, — прошептала Пенни, испугавшись собственного голоса. — Это чего-то стоит, правда?
Вики коснулась руки невестки и крепко сжала ее:
— Но это не оправдывает его поступка. Все, что я могу сказать, — мне очень жаль… И я надеюсь, ты понимаешь — я здесь ради тебя. Независимо от того, что ты решишь.
Пенни вздрогнула. Значит, Вики не знает? Ведь Пенни уже сказала Даниэлю, что все кончено… Выходит, свекровь еще надеется, что Пенни примет его обратно?
— Вики, я… я просто не могу простить его. — Слова казались плоскими, их почти невозможно было выговорить. — Все не так просто.
— Я как никто другой знаю, как тебе трудно сейчас. Я лишь прошу выслушать его.
Пенни откинулась на спинку стула, задыхаясь:
— Каждый раз, закрывая глаза, я вижу предательство Даниэля — представляю его с другой женщиной. Я хочу знать все в деталях, но понимаю, что никогда не смогу спросить… Но я так люблю его! И одновременно ненавижу за то, что он сделал. Полная бессмыслица…
Вики вытерла слезы:
— Тогда это именно то, что тебе нужно сказать ему, дорогая.