Даниэль рассмеялся:
— Ладно, я больше не буду этого делать. — Он помолчал и, глядя на жену, добавил: — Думаю, ты слишком долго была в армии. Что ты скажешь, когда увидишь, какие отвратительные вещи дети — и твоя дочь, в частности, — могут делать с едой?
— Думаю, если Габи обучается манерам у тебя, она знает немало отвратительных вещей. — Пенни пыталась высказаться серьезно, но на самом деле это ее не волновало. Просто она любила поддразнивать их. Подшучивать, как они привыкли, болтая и прикидываясь, ради смеха. — Ты знаешь, если подумать об этом, мы провели вместе слишком мало времени. Ну, за последние несколько лет, во всяком случае…
Даниэль, подняв одну бровь, вопросительно посмотрел на нее:
— То есть?
Она перестала помешивать соус и наполнила еще одну большую кастрюлю водой для пасты.
— Я имею в виду, что из десяти лет мы, вероятно, только треть были фактически вместе.
Он покачал головой из стороны в сторону, как бы размышляя над ее словами или, может быть, соглашаясь с ней. Пенни ждала.
— Я думаю, ты права.
— Подумай, — сказала она. — У нас был один год перед службой. Добавь наши командировки за границу, и получается, что врозь мы были больше, чем вместе.
Он посмотрел ей в глаза:
— Может быть, поэтому нам так трудно.
Слезы застилали ее глаза, и она отвернулась к закипающей воде.
— Похоже, мы всегда мечтали о том, как оба вернемся домой и будем жить вместе, но не представляли, как это будет на самом деле.
Даниэль ничего не сказал. Он не знал, как говорить на эту тему, какие подобрать слова, чтобы не огорчить Пенни.
— Я не хочу, чтобы ты считала, будто я оправдываюсь или повторяюсь. Но, размышляя о том, как ты вернешься домой, затем о том, как я все испортил… — Даниэль запустил руку в густые темные волосы. — Как будто мы фантазировали, что настанет день и все наладится. А когда этот день пришел, все случилось не так, как я представлял.
Пенни стояла, повернувшись к нему спиной, не оборачиваясь.
— Что, если все закончилось тогда, когда мы это спланировали? Быть вместе?
Она услышала его вздох за спиной.
— Честно? Я не знаю точно, но, может быть, это не было так просто. К тому же все время быть дома нелегко, Пенни. Независимо от того, как сильно тебе хочется вернуться домой сейчас, ты будешь тосковать по армии. Будешь чувствовать себя как наркоман, резко соскочивший с иглы. Мы оба делали вид, что у нас нет никаких проблем, но были моменты, когда приходилось действительно трудно…
Ей бы хотелось поспорить с мужем, возразить ему, но она чувствовала — он прав. Потому что оставить военную карьеру и стать снова просто мамой, проводить дома все дни напролет будет очень сложно. Так же, как быть по-прежнему хорошей женой, даже если бы Даниэль не предал ее…