Острая боль от искренности ее слов обожгла горло. Она не понимает. Не о чем нам говорить. И я молча ушла в свою комнату. Что меня понесло в этот замок?! Мне-то совершенно не надо здесь находиться. Поддалась соблазну провести время с подругами… У меня нет подруг. Так же, как нет друзей. И на целом свете есть лишь один человек, который способен меня понять.
Такую тоску ни один Петрарка не прогонит.
Я села на окно. В комнате есть еще два кресла и банкетка, но некоторые привычки, видимо, неистребимы комфортом — удобнее всего сидеть на окне. Сумерки укрывали поле, и колышущийся до горизонта океан уже растворялся в них. Мне нужно быть там!
Я спустилась во двор, открыла ворота… и оказалась нос к носу с драконом. Красные глаза внимательно смотрели на меня, замерев в ожидании. Из почти плоского носа вырывался горячий ветер. Я ткнулась лбом в черные губы.
— Я не могу здесь больше, — шепнула я. — Ну, запри меня в подвале, если хочешь, все равно эта мнимая свобода хуже любой тюрьмы…
Дракон еще постоял неподвижно, потом отстранился и вдруг повернулся ко мне боком, так что у моих ног оказалась его спина. Он явно ждал от меня чего-то, и я не сразу поняла, чего. Только после того, как он недовольно покосился на меня красным глазом, до меня дошло. Я опустилась коленями ему на спину. Он тихонько рыкнул. Я легла и прижалась к нему всем телом. Он вздрогнул, поднялся на лапы, выбрался из рва, пробежал несколько шагов, резко оттолкнулся и взмахнул крыльями. Мы взлетели.
Подо мной ритмично двигались драконьи мускулы. Когда он принял горизонтальное положение, я села. Ветер, настоящий прохладный ночной ветер, ударил мне в лицо. Дракон летел над океаном.
Ради этого полета стоило промаяться и месяц, и даже в сыром подземелье! Такого я не испытывала никогда раньше. Состояние полета оказалось таким неожиданно фантастическим, невероятным, что кроме восторга и струящегося по телу ветра я вообще ничего не чувствовала. Наверное, я даже не дышала.
Но оказалось, что это была лишь часть драконьего сюрприза. Он знал, куда летел. Минут через двадцать полета на поверхности океана показался крошечный коралловый остров. Дракон в два мощных взмаха крыльями добрался до него и приземлился. Он нашел способ разрешить мне искупаться! Правильно, куда же я денусь с маленького атолла?
Я скинула одежду и прыгнула в теплые волны. Вот она, моя сила, моя жизнь! Ощутимая кожей соленая энергия проникла в каждую мою клеточку, тысячей прочных нитей связав с целой планетой.
Я плавала, ныряла до самого дна, а дракон терпеливо ждал. Но вот кончик его хвоста начал подрагивать, и я выбралась на берег. Не удержалась и поцеловала его в шершавую щеку.