Довольно скоро настроение у мальчиков поднялось. Слишком они были молоды и беззаботны, чтобы долго огорчаться. В карманах у них было по нескольку фунтов (скопленных за последние месяцы), и они чувствовали себя миллионерами.
Добравшись до Тинли, они досыта наелись пирожков и мороженого с кока-колой, купили в дорогу еще булок и сосисок и дешевенькую крошечную спиртовку, величиной с жестянку от гуталина, в которой метиловый спирт горел синим пламенем без дыма.
«Работает не хуже газовой плитки, — сказал им продавец. — Расчистите местечко, выроете ямку, от ветра загородите камнями — и никакого риска».
Они не прошли и полутора миль по дороге, ведущей из Тинли в горы, когда Уоллес сказал:
— Устал как собака. Давайте дойдем до какой-нибудь воды и остановимся на ночь.
— Это идея, — благодарно отозвался Грэм: сам он ни за что не решился бы это предложить.
Они нажарили сосисок, сварили кофе, и болтали, и отмахивались от комаров, и смотрели, как загораются звезды, и слушали, как скрипят и потрескивают деревья от сухого горячего ветра.
Потом стали шарить электрическими фонариками в подлеске и в листве над головой. В лучах фонариков, как блестки, мелькали насекомые.
— Нас учили, что лучи преломляются, — сказал Гарри, водя фонариком из стороны в сторону. — А у меня не хотят преломляться.
Палатку расставлять они поленились, просто залезли в спальные мешки.
— Дождя, надеюсь, не будет, — сказал Грэм.
Приятно было слышать в темноте голоса, даже свой собственный голос.
— Мой отец говорит, что дождя теперь не будет целый месяц. — Это голос Гарри.
— Жарко, а? — Это опять Грэм, хотя, кто именно что говорил, было неважно, лишь бы голоса не смолкали.
— Ужас, как жарко, — согласился Уоллес.
— В этих мешках скоро станет как в печке.
— Зато комары не сожрут.
— У меня есть мазь от комаров. Хочешь?
— А здорово вот так пожить одним, верно?
— Красота.
— И сам как-то лучше делаешься. Понимаешь, не пай-мальчиком, а просто лучше.
— Как будто все нипочем?
— Да, вроде того.
— Кинь-ка мне свою мазь.
— Такое чувство, будто хочется сделать что-то необыкновенное.
— Например, что?
— Да не знаю. Ну, чего раньше никогда не делал. Такое, за что в газетах печатают.
— Вроде как прыгнуть с парашютом?
— Вот-вот. Или вроде как вести машину, или срубить дерево, или, может, побриться.
— Я-то каждую неделю бреюсь. По средам.
— Честное слово?
— Ну да, папиной бритвой. Красота эти электрические бритвы. С лезвиями не сравнить.
— Да, здорово.
— А мой отец говорит, что они никуда не годятся. Он говорит, что такой бритвой и младенца не побреешь.
— Просто он неправильно ею пользуется. Меня она бреет прекрасно.