— Что произошло между гриднем Ослябей и твоим сыном, боярин? — спросил Корибут Ольгердович, усевшись напротив Станимира Ивановича. — Какая собака между ними пробежала, доведя их до непримиримой ссоры?
— Дело обычное до смешного, княже, — промолвил в ответ Станимир Иванович, хмуро качая головой. — Влюбились два друга в одну девицу-красавицу, и оба же к ней посватались чуть ли не в один день. Девица выбрала моего сына, отказав Ослябе. Вот Ослябя и взбеленился. Сначала молодцы подрались посреди улицы, потом за ножи схватились, но люди их вовремя растащили.
— У меня был боярин Всеслав, отец Осляби, с жалобой на тебя, — сказал князь, глядя в глаза Станимиру Ивановичу. — С его слов выходит, что с отцом той девицы-красавицы у него был уговор, по которому эта боярышня должна была идти под венец именно с Ослябей. А твой сын Пересвет, вмешавшись, все испортил. Что скажешь на это, боярин?
— Отпираться не стану, княже, — вздохнул Станимир Иванович. — Боярин Всеслав не покривил душой, его сын первый положил глаз на Чеславу, дочь Размысла Степановича. По всему выходит, что Пересвет отбил невесту у Осляби.
— Как же Пересвет решился на такое?! — возмутился князь. — Ведь он же дружен с Ослябей с детских лет! Их же было водой не разлить!
— Очаровала Чеслава Пересвета, вот разум у него и помутился, — промолвил боярин Станимир с тем же тяжелым вздохом. — Я и сам уже выговаривал ему за это. Мол, девиц пригожих, что ли, мало в Брянске, почто он у лучшего друга своего невесту увел. Получается, что сын мой невесту приобрел, а друга потерял.
— Ладно бы токмо это, боярин, — проворчал князь. — Через эту ссору я тоже в убытке остался. Ослябя заявил, что уходит из моей дружины. Его понять можно, ведь и Пересвет в моей дружине состоит. Из молодших гридней эти двое были лучшими во всем! Теперь получается, что одного удалого молодца я лишился. Досадно мне это, боярин.
— Вину свою я признаю, княже, — промолвил Станимир Иванович, опустив глаза к полу. — Рад бы все исправить, но не ведаю, как это сделать. Не слушает Пересвет моих увещеваний и нравоучений. Упрямец он, каких поискать!
— Я сам попытаюсь примирить Пересвета с Ослябей, — сказал Корибут Ольгердович, поднявшись со стула. — Пришли-ка своего сына сей же час ко мне, боярин. А я тем временем отправлю своего слугу за Ослябей.
Станимир Иванович поспешно удалился, отвесив князю поклон.
* * *
Ослябя был первенцем у боярина Всеслава. Младенец был мал и тщедушен, поэтому отец и прозвал его Ослябей, что значит на местном славянском наречии «хилый, слабый». Однако к пятнадцати годам Ослябя сильно вытянулся в рост и окреп физически настолько, что в драках со сверстниками в одиночку одолевал троих. На своей улице Ослябя не давал спуску никому, с ним боялись связываться и боярские сыновья, и купеческие.