Хм, действительно… Хорошо начинается расследование, ничего не скажешь: первый шаг — и в лужу!
— Ну, тогда дай телефон Жанны. Уж она-то должна знать, где жил Котик.
— Сейчас, — пробурчал Невский.
Через минуту он продиктовал мне цифры.
— Есть еще мобильный. Он тебе нужен?
Я записала и номер мобильного телефона.
— Ты, вообще, позванивай, — сказал на прощание Алексей. — Вдруг фирма оклемается, будет интересный заказ, ты бы мне тогда пригодилась.
— Нет, это исключено. На мне четверо детей, вот это следствие, опять же для газеты надо писать — времени совсем в обрез.
— У тебя четверо детей? Да ты же послана мне судьбой! — закричал Невский. — Есть обалденно выгодный клиент, всего-то и надо, что…
Но я не стала его слушать.
— Нет, нет и нет! — отчеканила я и повесила трубку.
Больше — никаких представлений. Один раз я пошла наперекор собственным принципам — и посмотрите, что из этого вышло!
Затем я позвонила Жанне домой. Девушка сняла трубку мгновенно, как будто ждала у телефона.
Путаясь и сбиваясь с «ты» на «вы», я объяснила ей, что я — Люся, то самое «чудовище», с которым она виделась вчера при столь трагичных обстоятельствах.
— Толстая или маленькая? — уточнила Жанна. Если бы она сейчас находилась на расстоянии вытянутой руки, я бы ее придушила.
— Толстая.
— И что ты хочешь?
— Поговорить о Льве Котике.
— Но я о нем почти ничего не знаю, — ответила вчерашняя «красавица».
— Ну как же… — растерялась я. — Неужели совсем ничего?
— Да так, кое-что, тебя это вряд ли заинтересует.
— Мне нужны любые сведения!
— А мне-то что за это будет? — лениво поинтересовалась блондинка.
Я начала лихорадочно соображать, чем бы соблазнить мерзавку.
Девчонка охотилась за богатым мужиком. После смерти Котика она осталась на бобах. Теперь ей нужно искать другую жертву с тугим кошельком. Меня осенило.
— Я журналист, у меня хорошие связи в журнале «Крутые телки». Могу организовать там твою фотографию.
По-моему, ни одна приличная девушка не захочет появиться на страницах этого полупорнографического издания. Но Жанна чрезвычайно оживилась:
— В бикини или в совсем голом виде?
Я опешила. Поди догадайся, какой ответ лучше! Я решила схитрить:
— Все на усмотрение фотографа. Вообще-то обычно модели фотографируются топлесс.
— Я хочу стать «девушкой месяца», на меньшее я не согласна, — заявила девица.
Я сделала вид, будто раздумываю над ее ультиматумом.
— Ну, не знаю… «Девушку месяца» обычно кто-то проплачивает, здесь одной дружбой с главным редактором не обойдешься… Зато я могу тебе твердо обещать, что рядом с фотографией будет текст: имя, хобби, какой мех предпочитаешь, какие драгоценности любишь… Также можно указать контактный телефон. Знаешь, какие выгодные предложения поступают девушкам? Вот недавно, например, один арабский шейх, будучи проездом в Москве, купил журнал, ему понравилась одна модель, он тут же ей позвонил — и через день у нее уже был таунхаус в Куркине.