— В курсе чего? — очень натурально удивился Михаил. Страха в его глазах не было.
— В курсе, что ты убил Льва Котика.
Повисла пауза. Парень несколько секунд вглядывался в мое лицо, а потом сказал:
— Это что, шутка? Если да, то не очень удачная.
— Это не шутка. И тебе лучше самому явиться с повинной, — веско произнесла я.
Наш разговор прервал какой-то элегантно одетый мужчина. Его синий костюм был безукоризненно выглажен, а воротничок рубашки поражал кипенно-белой чистотой.
— В чем дело? Возникли проблемы? — спросил он, бросая настороженный взгляд попеременно то на меня, то на Михаила.
Бартенев первым пришел в себя:
— Нет, Валентин Борисович, все нормально. Познакомьтесь, пожалуйста, это Люся, моя двоюродная сестра. Вот, приехала ко мне из деревни погостить, но потерялась в столице, прохожие подсказали адрес магазина.
«Из деревни». Ну, погоди, я тебе отомщу! Я мило улыбнулась мужчине:
— Здравствуйте! Ой, вы знаете, ваш бутик пользуется в нашей деревне огромной популярностью. Односельчане, когда приезжают в Москву, только здесь и отовариваются: и доярка Зоя, и плотник Серафим, и сторожиха тетя Галя. Я просто счастлива, что брат устроился сюда на работу.
— Приятно слышать, — невозмутимо отозвался Валентин Борисович. — Миша, может быть, тебе отвезти родственницу домой?
Вероятно, он испугался, что деревенщина отвадит всех покупателей.
— Так еще два часа до конца рабочего дня, — напомнил подчиненный.
— Ничего, можешь идти, я попрошу Аню присмотреть за твоим отделом. — И он кивнул в сторону темноволосой продавщицы, на которую я наткнулась у входа.
— Спасибо, — обрадовался Бартенев и пошел одеваться.
Через минуту мы вышли на шумную улицу.
— Где мы можем поговорить? — громко спросила я, стараясь перекричать автомобильный гул.
— Пойдем в кафе, — предложил Миша. — Я знаю одно спокойное местечко, тут за углом.
Кафе оказалось очень милым: интерьер был отделан в духе 60-х годов прошлого столетия, из динамиков лилась приглушенная музыка в стиле диско. Мы устроились за столиком в самом углу, подальше от любопытных глаз. Официантка принесла наш заказ: кофе с «птичьим молоком» для меня, чай с лимоном и бутерброд с колбасой для Миши.
— Надеюсь, твой новый начальник не «голубой»? — невинно поинтересовалась я, размешивая сахар в чашечке.
Михаил оторопел:
— Ты что, успела побывать в магазине на «Студенческой»?
— И в магазине, и в клоповнике у Василия Степановича.
— Ну ты и шустра! — сказал парень с неподдельным восхищением. — Ты что, из органов?
— Нет, я журналист. Но с органами поддерживаю самые тесные отношения, — на всякий случай приврала я.