- Это не ваше дело, - заявила я, стараясь, чтобы голос звучал как можно более убедительно и оглядываясь на Тео в поисках поддержки.
Мой спутник молчал, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.
- Ого, борзая какая! - восхитился рыжеволосый мужчина, стоявший позади нас.
- Самое время укрощать, - согласился усатый.
- Ребят, ну правда, будьте людьми, дайте пройти, - попыталась воззвать к их совести я, снова оглядываясь на Тео и опять не находя поддержки. Мой кавалер взирал на отморозков с плохо скрываемым испугом.
- "Дайте пройти", - тоненьким голосом передразнил первый. - А если не дадим?
- Сделай хоть что-нибудь! - зашипела я на Тео.
Парни засмеялись.
- А действительно, давай, сделай! - предложил рыжий.
- Брось, он будет хорошим мальчиком, - возразил стоявший рядом с зачинщиком долговязый. - Он тихо-мирно отойдёт в сторонку и даст нам развлечься. Если, конечно, хочет сохранить целые руки и ноги.
- Что скажешь, парень? - обратился к Тео зачинщик. - Если будешь паинькой, вернёшься домой живым.
Его сосед многозначительно поигрывал длинным кинжалом.
- А если ещё и сам подержишь ей руки, мы тебя даже бить не будем.
- Да он вам сейчас самим все руки поотрывает! - воскликнула я. - Ну, скажи же им!
Я устремила на Тео умоляющий взгляд. Он пошевелил губами, судорожно сглотнул и виновато отвёл глаза.
- Ничтожество! - прошипела я, заставляя его стушеваться ещё сильнее.
Зачинщик решительно шагнул ко мне и схватил за руку. Рыжий скинул с моих волос капюшон плаща.
- Стойте! - крикнула я. - Раз уж так, то я сама.
- О, нам сейчас покажут стриптиз! - обрадовался усатый. - Просим, просим!
Шестёрка оживилась, настраиваясь на интересное зрелище. Я бросила на Тео последний презрительный взгляд. Потом стянула с руки перчатку. Затем вторую. Развязала шнуровку плаща и отпустила, предоставляя накидке слететь с плеч и с тихим шорохом упасть на землю. Принялась дрожащими руками расстёгивать пуговицы широкой светлой блузы. Но, успев расстегнуть только три верхних, остановилась и подняла взгляд.
- Ребята, а вы знаете, что самое главное в женском стриптизе?
В моём голосе зазвучали игривые нотки.
- И что же главное? - насмешливо осведомился зачинщик.
- Главное - это не забывать о стриптизе мужском.
Потребовалось несколько секунд на то, чтобы все шестеро поняли, о чём идёт речь, и перевели взгляд на Тео. Пока шестёрка столь внимательно следила за устраиваемым мною стриптизом, мой спутник успел незаметно скинуть с себя кожаную куртку и остаться в короткой, облегающей тело рубахе без рукавов. На каждом предплечье красовалось по крепкому кожаному браслету, к которому крепились специально изготовленные ножны. Скрестив руки, будто обнимая самого себя, Тео одновременно извлёк обеими руками по кинжалу.