Потом пошла к врачу.
Тот попросил открыть рот, проверил все связки:
— У вас всё нормально.
Заметил увеличенную щитовидку: — А вот и причина…
Рудкино находилось в двух десятках километров от Нововоронежской атомной станции. Получилось, что приезжий человек сразу и ощутил её влияние.
Врач:
— Вам надо уезжать отсюда…
Ей пришлось снова менять место жительства.
Валерка усадил Дианку в люльку мотоцикла, Наташу — сзади себя на сиденье и повёз в Воронеж. Наташа ехала, а на глаза опять наворачивались слёзы.
Жизнь обдавала её холодом.
На вокзале Валерка впился губами в губы Наташи.
— А что, если никогда не встретимся! — сказал он, вытерев свой рот рукавом.
Наташа с испугом смотрела на бедового парня и радовалась, что уезжает.
4
Она поехала не в Харьков, где Люда уже родила, не в саратовские степи, где её никто не ждал, а в Гудауту к маме.
Их с Дианой встретили тепло. От прежних негласных укоров не осталось и следа.
«Ну и что, что у меня растёт Дианка без отца? Ну и что!» — с юмором воспринимала она теперь казавшиеся ранее тяжёлыми упрёки.
Голос быстро восстановился, но по-прежнему она говорила тихо. Сначала пошла учителем в художественную школу, потом её перевели директором. Но учеников оказалось с гулькин нос: всё больше «мёртвые души».
Она стала возмущаться: — Давайте наберём детей! Видимо, это не входило в планы начальства, и ей сказали: «Не хочешь — уходи».
И она ушла.
Не получилось и с курским пединститутом. Она проучилась два года — у неё образовалась задолженность. Она оставила свой адрес и ждала вызова, но вызова не получала.
Собралась, приехала в Курск в ноябре.
Ей говорят: — Тебя отчислили.
Она попыталась восстановиться, а декан: — Лиц кавказской национальности не восстанавливаем.
Взятку, что ли, хотел, а до неё не дошло.
«Для них грузины и абхазы — одно и то же», — с горечью подумала она и уехала.
Стало горько оттого, что в России могут так относиться к абхазам. Она знала, как грузины их притесняли. Но это было в Абхазии. От своей матери наслышалась о времени, когда запрещали абхазский язык и всё преподавание в школах, в учебных заведениях велось на грузинском, тогда печать в республике перевели на грузинский. Знала, как переселялись в Абхазию грузины, а коренное население вытеснялось в горы. Как блокпостами вырастали грузинские селения — Ачадара, Шрома, Ахалшени. Это не могло остаться незамеченным.
Но Наташа не унывала: росла её дочка, брат приезжал на каникулы из Харькова, у него тоже росла дочь, мама Наташи поднялась на ноги.
Здесь тоже не давали покоя ухажёры. Появился парень из Уфы по имени Сергей. Он регулярно приезжал на море и не упускал случая, чтобы не встретиться с Наташей. Но после истории с Павлом она боялась обмануться ещё раз и все ухаживания отвергала. Её сердце не могли растопить ни настойчивость Сергея, ни его героическое прошлое — он прошёл Афганистан и иногда это подчёркивал, желая выделиться среди одногодков.