По обычаю, такой поединок должен продолжаться до первой крови или покуда один из противников сам не бросит оружие, признав свое поражение.
Теребила была настроена очень решительно, кровь кипела в ней от неистового желания изрубить дерзкого Бокшу на куски. Дабы двигаться проворнее, Теребила оторвала рукава у своего платья и обрезала подол до колен. Свою длинную косу Теребила обмотала вокруг головы, повязав сверху платок. Чтобы крепче держать меч, Теребила надела замшевые перчатки.
Бокша был одет в льняные порты, заправленные в сапоги, и в длинную рубаху с красным оплечьем. Ни шлема, ни кольчуги на нем не было. Голова Бокши была повязана лоскутом темной ткани, которая закрывала пустую глазницу.
По сигналу, данному князем, Бокша поднял меч над головой, а Теребила ринулась на него с искаженным от ярости лицом. Теребила наносила удары сверху вниз, с широкими замахами и громким придыханием, она норовила рассечь Бокше голову. Бокша умело отбивался, за время своего пребывания в дружине он научился неплохо владеть клинком. Мечи звенели, сталкиваясь, либо лязгали, высекая искры. У Теребилы начала уставать правая рука, поэтому она взялась за меч двумя руками. Кружа вокруг ямы, Теребила никак не могла поразить Бокшу, а он со своей стороны дважды едва не выбил меч из ее рук. Теребила бегала вокруг ямы, стараясь оказаться за спиной у Бокши. Она выходила из себя от своего бессилия и от умелых выпадов Бокши. Вскоре Теребила выдохлась, она перестала бегать по кругу, ее грудь высоко вздымалась, по раскрасневшемуся лицу стекали капли пота. Теперь Теребила то наскакивала на Бокшу, делая удар мечом, то отступала к краю круга, ускользая от его меча.
Во время очередного такого выпада Теребила потеряла равновесие, видимо, у нее закружилась голова. Быстрый меч Бокши резанул Теребилу по ноге чуть повыше колена. Вскрикнув от боли, Теребила выронила меч, зажав рану ладонью. Бокша вновь сделал выпад, острие его меча вонзилось Теребиле в горло. Теребила с хрипеньем рухнула на колени, в ее округлившихся глазах застыли растерянность и недоумение. Перехватив меч поудобнее, Бокша одним ударом отсек Теребиле голову, которая покатилась по земле прямо под ноги шарахнувшихся бояр. Боярские жены в ужасе отворачивались, не в силах смотреть на фонтанирующую кровь из агонизирующего безголового женского тела.
— Теперь мы с тобой в расчете, боярыня, — прошептал Бокша, выбираясь из ямы и перешагивая через обезглавленный труп Теребилы.
Глава пятая
Разлетелись черепки
Мечислава была в отчаянии. Добрыня, вернувшийся из похода на вятичей, собрался вести войско в Киев, невзирая на осеннюю непогоду. Мечислава, столько надежд возлагавшая на колдовской обряд, совершенно не узнавала своего супруга, который был с нею холоден и неразговорчив. Если до похода на вятичей Добрыня испытывал страсть и нежность к жене, то теперь от его страстной нежности не осталось и следа.