Теодрос II, известный также как Феодор или Фёдор II, принял богатого купца изъяснявшегося на французском и доставившем чрезвычайно нужный товар (изделия господина Шасспо) в своей малой резиденции, недалеко от крепости Мэкдэлу.
Михаил Иванович, когда рядом остались только верные телохранители императора, поведал ему о двойной цели своего визита. Это был, пожалуй, самый ответственный момент встречи. Когда мы его «просчитывали», то к единому мнению не пришли.
Венюков тогда принял единоличное решение:
— Ваше Императорское Величество, я справлюсь, ну а если не повезёт, то по документам мы контрабандистами окажемся. Что с нас взять?
Так тогда и решили.
«Старшему купцу», удалось убедить Фёдора II, в нашем искреннем желании помочь ему в сложившейся ситуации. Он сделал даже гораздо больше. Внушил императору доверие к нам. Расчёт был прост и прозрачен, мы помогаем ему, чтобы досадить британцам.
Почему помогаем именно ему? Потому что считаем, что сейчас он единственный человек в Абиссинии, который может оказать реальное сопротивление захватчикам.
Что попросим в замен? Да собственно ничего, что не входит в интересы самого императора. Лишь пожелаем успехов в сражениях и порекомендуем применение некоторых тактических приёмов.
Концовка разговора была весьма интересной.
— Господин купец, какое звание вы носите в вашей армии?
— Подполковника, Ваше Императорское Величество.
— Я предлагаю вам звание генерала! Вы будете сражаться на стороне Абиссинии!
— Извините, но буду вынужден отказаться, сразу по двум причинам.
— Первая, заключается в том, что я уже присягнул моему императору.
— Вторая причина, мне уже приказано применить все мои знания и умении в сражениях за Абиссинию.
Теодрос II, немного задумался, а потом произнёс фразу, которая подвела черту под подозрительно долгой беседой заморского купца и императора.
— Хорошо, пусть всё будет так, как вам повелел ВАШ император!
— Завтра утром мы встретимся ещё раз и продолжим наш разговор, если вы не передумаете.
Историческая справка
Иван Васильевич Турчанинов (30 января 1822 — 19 июня 1901), более известный под американизированным именем Джон Бэйзил Турчин, англ. John Basil Turchin,русский военачальник, полковник русской армии, бригадный генерал федеральных войск США во время Гражданской войны в США. Единственный русский, родившийся в России, ставший генералом американской армии.
В 1843 годув Петербурге Турчанинов закончил Михайловское артиллерийское училище. Проявив незаурядные способности к воинской службе, был принят на службу в гвардию. В чине поручика служил в Лейб