……………………………………………………………………………….
Вера полковника в чудеса несколько уменьшилась, когда во время погрузки на палубе иностранного корабля он явственно услышал не литературные, но легко распознаваемые слова родного языка, когда какой-то ящик, кто-то попытался загрузить не в тот трюм.
Спустя примерно полгода, после встречи с министром, солидный артиллерийский арсенал на зафрахтованном пароходо-фрегате, отправился в далёкий вояж, вокруг мыса Горн в другое полушарие.
Еще через неделю, чета Турчаниновых на новом французском пароходе «Сити оф Пэрис», компании Инмана отправилась из Нью-Йорка в Гавр.
Во время плавания, Иван Васильевич задал себе вопрос, почему вице-консул, взял им билеты именно на этот маршрут, но решил, что из Гавра будет проще добраться домой, чем из Британского Ливерпуля, до которого ходили пароходы компании Кунарда.
Так или иначе, но поезд уже пересёк границу Российской империи и теперь наши путешественники были на своей земле.
— Надин, мы дома!
— У нас чистые новые паспорта и мы вольны ехать куда угодно!
Вежливый стук в двери купе прервал его выспренную тираду.
— Да, да. Входите, пожалуйста.
— Извините за беспокойство. Не вы ли будете господин Турчанинов?
— Да, я. Что вам угодно?
— Моя фамилия Петров, я сотрудник Варшавской железной дороги. Мне приказано передать вам письмо от графа Игнатьева Николая Павловича.
В коротком письме сообщалось, что господина и госпожу Турчаниновых, на железнодорожном вокзале в Гатчине будут ожидать экипажи, для доставки их и багажа в собственное домовладение…..
— Надежда Дмитриевна, мы, кажется уже приехали.
— Что случилось Иван Васильевич? Почему такой пессимизм в голосе?
— Нас встречают и это очень хорошо.
— Хотел бы я знать, кто нас встречает.
— Так ведь в записке указано, экипаж. Значит пара лошадок и возничий.
Госпожа Турчанинова оказалась не совсем права. На вокзале их действительно встречали указанные в письме экипажи и ещё один малозаметный человек, который назвался каким-то сотрудником и который брался показать их собственное домовладение.
Только когда лёгкая карета, поставленная на полозья, тронулась, Иван Васильевич обратил внимание, что на привокзальной площади было ещё не менее трёх десятков различных транспортных средств.
— Надин, не много ли, экипажей для сонной Гатчины?
— Ванечка, ты излишне подозрителен сегодня.
Через четверть часа они въехали во двор красивого двух этажного особняка, с аккуратно расчищенными и посыпанными песком дорожками. Рядом остановились санки сопровождавшего их чиновника.
— Проходите, пожалуйста, это ваше домовладение. Документы у меня, сейчас я их вам передам.