Здесь император Абиссинии, произнёс фразу, которая говорила, что он внимательно следит за темой разговора и она ему весьма понятна.
— Да. Если деньги войскам не платить они разбегаются. Хуже того, они могут и к противнику уйти.
— Ваше Величество на это, безусловно, рассчитывать не стоит, но если нанести противнику максимальный материальный урон, что при такой большой удалённости от его основных источников снабжения весьма возможно, то мы окажемся в выигрыше.
— Очень важно лишить противника «глаз», не дать ему возможности собирать сведения о расположении ваших воинов и их возможных планов действий.
Фёдор второй поморщился и произнёс
— Да, на побережьи и в прилегающих областях до плато Тигре, много небольших независимых племён шохасов, которые вышли из Аравии и поселились в Абиссинии незадолго до завоевания Магометом западной Азии, всех их перебить очень не простая задача.
— Их и не надо убивать. Есть другие методы.
— Давайте, используем британскую методику. Если нельзя устранить, надо постараться подкупить. Пообещать вождям племён по сто талеров в месяц с тем, что бы они и их соплеменники давали неверные сведения соглядатаям сэра Нейпира. Думаю, что они обязательно согласятся.
Абиссинец странно улыбнулся улыбкой более похожей на оскал тигра и сказал:
— Они и за пятьдесят талеров врать будут не хуже, чем за сто. Хватит с них и пятидесяти.
— Что ещё сказал твой император купец?
— Надо обезопасить тылы и очистить дорогу через Уолло от войск княгини Уоркит.
— Эту ведьму подкупить не получится, её давно убить надо было, и всё её семя под корень извести.
— Сейчас это не просто сделать! Войск у неё, почти столько же, как и у меня.
— Для этого у нас в караване есть очень хорошие приспособления, изделия французского мастера Шасспо.
— Необходимо только научить ваших людей их правильно использовать, тогда войска княгини рассеять будет не сложно, но надо в тех землях своего надёжного человека во главе поставить.
— Если княгини род пресечётся, они по кровному родству мне присягнуть должны.
После небольшой заминки, император продолжил:
— О какой учёбе ты говорил купец? Наши мужчины умеют с рождения оружием пользоваться.
Такого вопроса, при планировании разговора мы ожидали, и оттого, что его задали почти сразу, я почувствовал, что наши расчеты верны и это вселило в меня ещё большую уверенность!
— Ваше Величество, выстрелить и стрелять это не одно и то же.
— Позвольте это показать на примере.
— Показывай купец, я и сам люблю это занятие.
В ста пятидесяти ярдах от нашей беседки я попросил воткнуть в землю аршинный прут олеандровой ветви толщиной полтора-два дюйма, со снятой с него корой. На фоне бурой скалы он выглядел, как едва заметная светлая полоска. Затем, попросив разрешения у Фёдора второго, я взял свою пристрелянную винтовку, произнёс про себя заветные слова и, тщательно прицелившись с помощью зрительной трубки, выстрелил. Верхняя часть прута упала. Я ещё три раза повторил выстрел всё с тем же неизменным успехом, пока от ветки не остался небольшой обрубок.