Экскурсовод продолжил вещать о грандиозных достижениях с помощью пара и электротехники. Перспективы получились ещё более грандиозными. Алекс больше в шутку, нежели всерьёз рассказал идею сотового телефона и предложил его сделать паровым - и поговорил, и зимой руку погрел. Профессор пообещал обдумать.
- И, наконец, наша последнее направление. Удивлены? Не скрою, нам крайне сложно было утаить, что Америке известна авиация. Опыты мы проводили в штате Веракрус, почти у самой Гватемалы. Для сохранения секретности истребители не вылетели на перехват ваших убогих паропланов.
С этими словами американский гений вставил карточку в очередной считыватель и мимо робота провёл Алекса в огромный ангар, где гость-пленник осознал, что не видел главного американского чуда.
Самолёт был не просто велик - огромен! Размах крыла не менее сотни ярдов, по три двигателя на каждой широченной плоскости. Даже у "Боинга-747" каких-то семьдесят пять ярдов.
- Думаете, мы не в курсе вашего изобретения - установить котёл в фюзеляже, а турбины в плоскостях? Но в Англии местные военные умники оттёрли гражданского специалиста. Поэтому двухтурбинные машины с жалкими полутора тоннами бомбовой нагрузки - предел ваших возможностей. "Игл" способен перенести через океан четыре тонны! И вернуться обратно.
- Вы действительно гений, профессор!
- Знаю, - скромно потупился коротышка.
- Похоже, я приму правильное решение до атаки "мышат".
Потому что правильное - угнать "Игл".
- Надеюсь на это.
- Внутрь можно?
- Только с сопровождающим.
Но и с дышащим в затылок лейтенантом Алекс увидел многое. Судя по блестящим медным циферблатам в пилотской кабине, скорость воздушного гиганта не превышает семидесяти узлов, а практический потолок - пятнадцати тысяч футов. До сброса бомб ещё меньше. То есть достаточно иметь в Западной Англии несколько десятков паролётов и надёжную систему оповещения, посбивать тихоходных монстров не составит труда.
Он поймал себя на том, что снова доверяет инстинктам тела о печётся о благе ненужной ему страны. Пусть американцы делают с ней что хотят.
Внутри фюзеляжа Алекс поблагодарил янки за привычку на каждом дереве вешать табличку "дерево". На любом лючке, рубильнике, паровом и топливном вентиле, манометре, клапанах - непременные надписи. Аварийные боты тоже есть. Значит, при вынужденной посадке на воду экипажу найдётся на чём уплыть. Самые лучшие рояли в кустах те, что расставлены заранее и по чётко спланированному сценарию.
- Я потрясён! Неужели "Орлу" хватит топлива на беспосадочный рейс в обе стороны?