Несколько лет назад британское телевидение показало документальный фильм «СС в Великобритании». Эта лента англичан рассказывала об участии эсэсовской дивизии «Галичина», обвинив командование и личный состав этого соединения в пяти военных преступлениях:
1. Расправе будущих её членов над тысячами евреев во Львове 30 июня 1941 года;
2. Убийстве более тысячи гражданских лиц в польском селе Гута Пеняцкая в феврале 1944 года и спустя шесть месяцев – жителей польского села Хланев;
3. Зверствах при подавлении Варшавского восстания осенью того же года;
4. Репрессиях на Балканах в Югославии;
5. Передаче в руки гестапо членов экипажей британских и американских самолетов, сбитых над Словакией.
После многих и довольно продолжительных карательных акций в период Словацкого национального восстания дивизия СС «Галичина» была направлена в Штирию и Каринтию с полицейскими функциями на борьбу с югославскими партизанами. Именно здесь галицийские эсэсовцы провели последние месяцы войны, потеряв от пуль югославских партизан не одну тысячу своих вояк.
25 апреля 1945 года 14-я дивизия СС «Галичина» была переименована в «1-ю украинскую дивизию Украинской Национальной Армии».
Боясь попасть в руки советских воинов, «украинские дивизийники» бросились навстречу английским войскам, чтобы сдаться в плен на территории Германии.
В местечке Тамсвег, где проходила обшарпанная, оборванная, битая и голодная колонна «галичан», британцы поставили пропускной пункт для задержания «чуженациональных» и эсэсовских частей.
Узнав об этом и боясь ответственности за злодеяния своих подчиненных, командир дивизии фашист-эсэсовец Фриц Фрайтаг впал в состояние прострации и пустил пулю в висок. Командиром дивизии стал бывший петлюровский генерал и польский полковник Павел Шандрук.
Однако словаки-патриоты не испугались ни германского, ни галицийского вторжения и встретили оккупантов уничтожающим огнем. Много обманутых галицийских украинцев пали под меткими выстрелами восставших словаков. Отмечались случаи, когда некоторые из «созревших вояк» переходили на сторону восставших, понимая бесперспективность дальнейшего братоубийства из-за краха Третьего рейха.
Немцы, чтобы не дать возможности Красной Армии прийти на помощь словацким партизанам, перекрыли Дукельский перевал. Советские воины, ведя кровопролитные бои хотя и с агонизирующим, но ещё крепким противником, сумели подойти к перевалу лишь 7 сентября.
Подполковник Голиан, в будущем генерал, отдал приказ о начале всенародного выступления. Восстание стало общенациональным, а его центром оказался город Банска-Быстрица.