Пока же был праздник, и по такому случаю, скрепя сердце, я разрешил послушать Москву – экономия на радиопитании была строжайшая. Разумеется, все до единого, – и наши десантники, и словацкие партизаны, пополнившие отряд, – мгновенно сгрудились у приёмника.
Затаив дыхание, вслушивались в отдаленное от нас тысячами километров ликование, приобщались к нему, потому что было от чего радоваться. Подумать только: первый праздник на освобожденной полностью советской земле! И на фронтах полнейший успех, в том числе на востоке Чехословакии, где наши войска прочно удерживали позиции.
А затем было дружное застолье, конечно же, с главным тостом – «За скорую победу!», с полюбившимися песнями – русскими, украинскими, словацкими, – прежде всего всемирно известной «Катюшей».
* * *
Конечно, самое большое впечатление у партизан группы Зорича осталось от прослушанных победных новостей из Москвы, объявленных голосом Левитана и начинающихся словами: «Внимание, внимание… Говорит Москва! Говорит Москва!»
Потом поэт в одном из четверостиший своего стихотворения так скажет по этому поводу:
С каким волненьем в годы огневые
Мы слушали победные слова,
Когда в эфире вслед за позывными
Звучало гордо: «Говорит Москва!»
Подсушившись и кое-как отремонтировав обувь и одежду, десантники снова двинулись в путь. Шли опять по гористой местности. Но теперь в окружении порой глубоких снегов, оставляя следы от ног людей и лошадей на белой скатерти природы, что было опасно в плане конспирации для группы, выдвигающейся к Братиславе. Следы могли заметить лесники, но их хорошо было видно даже с самолета-разведчика.
В середине ноября, когда ноябрь уже постепенно сдавал свои позиции декабрю, в горах подул северный ветер – «северко». Сначала стали пролетать сухие, быстрые и колючие снежинки, от уколов которых горели щеки. А несколько часов спустя повалили грузные хлопья густого мягкого снега. Перед глазами из-за частых промельков «упитанных», как назвал их один из партизан, снежинок стояла сплошная белая пелена. Потом стихия немного успокоилась. Солнышко неожиданно своим ярким лучиком прожгло тучу, как бы раздвинув густые облака. И хоть небесное светило не грело, а только золотило окоём, приятно было идти. И всё же холод ощущался, – высота как-никак!
«Волк не бывает без клыков, а приближение зимы без холодов», – образно подумал Зорич и дал команду группе на марше утеплиться. В ход пошли плащевые накидки, шарфы, одеяла, вязаные шапочки, перчатки и рукавицы.
В двадцатых числах снежного ноября десантники достигли горного района под названием Втачник и расположились в одном из менее обжитых лесных массивов. Людям нужен был полноценный – длительный отдых.