—Спокойной ночи, — обратилась Джоанна к отцу. — Всего вам самого лучшего.
Она была рада чувствовать рядом крепкое плечо Сэма, когда они вместе выходили из банкетного зала.
—Вам не нужно уходить так рано из-за меня, — начала она.
—Я ухожу не рано и не только из-за вас. Я не люблю общаться с пираньями вроде Тони. — Он вынул квитанцию на свою машину и вручил ее стоявшему во дворе мальчику. — И к тому же вам, судя по виду, не помешает немного подышать свежим воздухом.
—Я не пьяна!
—Верно, но все шло к тому!
—Я никогда не напиваюсь, потому что не люблю терять над собой контроль!
Сэм был уверен, что она не могла бы точнее выразить свои принципы.
—Ладно, но я все равно собираюсь вас покормить. — Он протянул мальчику, подогнавшему машину, двадцатку и сам усадил Джоанну. — Осилите бургер?
—Я не хочу есть.
«Упрямая, — подумал он, — и у нее вот-вот испортится настроение».
—Хорошо, а я хочу бургер.
Она намеревалась ответить что-то резкое, но вовремя поняла, что ведет себя ужасно.
—Сэм, Я ценю вашу заботу, но я действительно ничего не хочу. Почему бы вам просто не подвезти меня до моей машины?
—Вы выпили пять бокалов вина! Я считал. — Он принял на грудь всего один, когда заметил, в каком она настроении. — Я отвезу вас домой после того, как мы поедим.
—Я не могу оставить машину в городе.
—Я попрошу кого-нибудь пригнать ее вам завтра.
—Столько проблем кому-то. Я могу...
—Джоанна... — Он выехал во двор, остановился и подождал, пока она взглянет на него. — Позвольте мне быть вам другом, ладно?
Она закрыла глаза; ей ужасно хотелось другого, чего она никогда себе не позволяла. Плакать, долго, изо всех сил и безо всякой на то причины.
—Спасибо. Думаю, мне станет лучше от еды и свежего воздуха.
Великолепный в своем смокинге, Сэм заскочил в ярко освещенный ресторанчик быстрого питания, заказал бургеры, картошку фри и кофе, подписал полдюжины автографов и выбежал обратно.
—Жизнь — непростая штука, — говорил он Джоанне, ставя пакет у нее в ногах. — Эта девчушка за прилавком была готова сама за них заплатить, и я, черт возьми, уверен, что она сунула в пакет записку с номером своего телефона. Ей, наверное, всего девятнадцать.
—Надо было позволить мне сходить самой.
—У нас у всех свой крест, — философски изрек он. — Джоанна, я привык не обращать внимания на выдумки газетчиков обо мне (если это не рецензии), но я хотел бы в виде исключения сообщить вам, что мы с Тони никогда не были близки!
—Сэм, это меня не касается.
—Как бы вы ни думали, касается это вас или нет, мне бы хотелось, чтобы вы мне верили. Если вы уже представили нас с ней вместе, это уже нехорошо. А если добавить тот факт, что она, очевидно, собралась замуж за вашего отца, — это и вовсе нелепо.