Пробираясь по протоптышу к туалету, Ефим вдруг услышал приглушенные, но явно сердитые голоса.
Рванувшись на звук, обнаружил около кухни Джаму, схватившего за руку Наргиз. Татьяна Васильевна Соколова заступалась за подружку, а та молча пыталась вырваться из капкана капитановых рук.
— Отпусти ее, — тихо попросил Ефим.
Джама выпустил Наргиз, девушка молча стала растирать кисть. Испуга в ее миндалевидных глазах не читалось.
— Это она меня по голове ударила, — сказал капитан. Он обсуждал произошедшую в подъезде историю с Береславским, тщетно пытаясь перевести его в союзники.
— Ну и что? — спросил профессор.
— Как, ну и что? — не понял Джама. — Могла вообще убить.
— А что ей оставалось делать? Выскочил перед ней человек с пистолетом. Молодец, что не растерялась.
Джама мучительно задумался. В таком ключе он ситуацию не рассматривал. И непонятно, что девушке предъявлять. Не говоря уж о том, что его собственные действия были сплошной нелегальщиной.
Да и ссориться с Береславским, имевшим сильное влияние на любимую женщину, тоже не хотелось.
Выход подсказал Ефим Аркадьевич.
— Эта девушка — под моей защитой, — сказал он. — Отвечаю за нее я. Если у тебя дела к ее другу — обращайся к ее другу. Так годится?
— Годится, — сказал Джама.
А что он еще мог сказать?
К ним уже подходила встревоженная Машка. Еще с ней не хватало поссориться из-за милицейских дел. Так можно и невесту потерять.
— Работай дальше, — сказал Береславский Наргиз. Она вернулась на кухню и, захватив подносик с чаем, пошла в салон.
Инцидент был исчерпан. По крайней мере, на данной момент.
Оставалось только одно дело.
Ефим отошел в сторонку и набрал номер, оставленный его необычным бизнес-партнером.
— Да, — мгновенно отозвался Грязный.
— Ты, наверное, знаешь Джаму Курмангалеева, — сказал профессор.
— Да, — бесцветно сказал партнер.
— Он на корабле.
— Видел Наргиз?
— Видел. Наргиз в безопасности. Я отвечаю. Но ты не приходи.
— Я боюсь за Наргиз, — вдруг сказал Краснов.
Ефим был потрясен: ему казалось, что слово «боюсь» его собеседник использует нечасто. А может, вообще никогда не использует.
— Я отвечаю, — сказал Ефим.
— Хорошо, — ответил его собеседник, но телефон не отключил. Кнопку отбоя нажал Береславский.
Кораблик причалил к берегу, его довольные пассажиры прощались с Береславским и потихоньку расходились.
Еще через полчаса остались только Береславский с Натальей, Соколов да Наргиз, которую Ефим решил от греха подальше забрать с судна. Наталье его идея не сильно понравилась, но она понимала, что супруг опять влез во что-то непонятное, и сейчас надо просто дождаться, когда все рассосется. Сама Наргиз никаких отрицательных чувств у нее не вызывала.