— Смотри, мы должны были вложить еще по «лимону», так? В музыку, мебель и т. д.
— Примерно, — расстроилась девушка. Ей теперь долго будет не до инвестиций.
— Давай поступим следующим образом. Я выкупаю у тебя икру. И сам вложу эти деньги.
— А у вас они есть? — недипломатично поинтересовалась Ежкова. Она вовсе не хотела обидеть своего замечательного препода. Просто наблюдательная девушка быстро заметила, что после первоначальных энергичных трат профессор, как бы поделикатнее выразиться, более не производил впечатление финансово состоятельного мужчины.
— Могла бы как-нибудь и помягче! — радостно заржал Береславский.
И подтвердил: деньги у него закончились. Обнаружил он это почти случайно. Потому что после антипиратского — или пиратского? — периода они все время были. А потом полез на счет в очередной раз — а привет, уже кончились. Такое вот свойство наблюдается у денег, если их зарабатывать непериодически, то бишь нелинейными проектами.
— Извините за бестактность. — Машка точно не хотела обижать этого человека. Впрочем, она уже поняла, что обидеть его обвинением в безденежье довольно проблематично.
— Ничего страшного. Если денег нет, значит, их надо заработать.
— Очень логично, — без особой радости согласилась Ежкова. — Еще бы знать как.
— Спроси меня, я знаю, — предложил Ефим Аркадьевич.
— Ну и как же? — В голосе Маши появилась надежда. Разговор был, конечно, странноватый. Но и нынешний ее собеседник тоже не представлялся ей типичным гражданином. А бандит-убийца? А икра в потайной комнате? Где здесь хоть что-нибудь банальное? Может, и впрямь профессор что-то придумает?
— Значит, первое: я выкупил у тебя икру. За два «лимона», то есть — будущие инвестиции в пароход. Ты больше ничего вносить не должна. Второе: ты переводишь стрелки на меня. Икра моя, и разговаривать с твоим убийцей теперь буду я.
— А мой убийца, как вы говорите, захочет с вами общаться?
— Захочет денег — захочет и общаться, — безапелляционно заверил Береславский.
— А если он вас убьет? — ужаснулась Машка.
— А если в моей правой ноге сейчас оторвется тромб и поплывет в легочную артерию? — вопросом ответил профессор. — Заметь, при этом я ничего не выигрываю в денежном плане.
Логика была странная, но — какая-то — была, несомненно.
— А у вас в правой ноге есть тромб? — опасливо спросила Ежкова.
— Есть, — гордо ответил Береславский. — Мой друг, доктор Балтер, вчера нашел. На допплеровском УЗИ сосудов.
— Но это же опасно!
— Нет. Он в поверхностной вене. Никуда не уплывет. Это я для красного словца. Но на жену очень действует. Резко расширяются границы прощаемого.