Он откликнулся на первый же вызов, как будто сидел у телефона и ждал моего звонка. Приехать к тете Марусе, отказался, сославшись на неотложные дела, и пригласил на обед. Немного поразмыслив, я согласилась. Мы условились встретиться возле развлекательно-игрового центра.
Делать нечего. Нужно готовиться к встрече. Я достала из сумочки косметичку, складное зеркальце на длинной ручке и со страхом поднесла его к лицу. Ну и что мы имеем? Серый землистый цвет лица, измученные красные глаза, а дальше нос, рот – ничего аномального. Правда еще присутствует шишка на лбу. Видок именно тот! Это же надо? Именно сегодня и такое лицо? Давненько я так не выглядела. Вот и не верь после этого в случайности, предчувствие, нечистую силу и прочие вещи, которые всегда так некстати появляются в нашей жизни, чтобы она, эта жизнь, медом не казалась.
Тряхнув волосами, решительно открыла косметичку, ясно осознавая, что красота – это не эфемерное явление, а результат долгого и кропотливого труда. К чему я незамедлительно и приступила. В арсенале жизненного опыта были примеры, когда достаточно «почистить перышки», надеть приличное платье, высокие каблуки, выпрямиться и… улыбнуться. В зеркале сразу же отразится другая женщина. Такой я и появилась перед оторопевшим Борисом, спустя несколько часов. Время, проведенное перед зеркалом, было потрачено не зря, а шишку я прикрыла волосами, низко начесав челку на лоб.
– Сонечка, ты выглядишь великолепно, – растаял он в улыбке, и протянул мне небольшой букетик любимых фиалок. (Надо же? Не забыл).
Я поднесла цветы к лицу: нежный, знакомый аромат. Борис наблюдал за мной, не скрывая улыбки. Похоже, ему понравилось, произведенное на меня впечатление.
– На сегодня я все дела закончены. Думаю, теперь самое время перекусить, – прозвучал его бархатный голос, после того, как я вволю налюбовалась букетом. – Куда пойдем?
– Мне все равно. Ты лучше знаешь город, – ответила беспечно.
Он подставил мне руку, согнутую в локте и терпеливо ждал, когда я за нее уцеплюсь. А почему бы и нет? Кто может запретить мне это сделать?
Я кокетливо улыбнулась и взяла его под руку.
– Тогда, давай посидим в тихом ресторанчике. Уверен, Сонечка, ты по достоинству оценишь очарование его провинциального романтизма. Там есть все необходимое для хорошего обеда и приятной беседы. На улице слякоть и сырость, пробирает до костей. Нужно согреться и отдохнуть.
– Звучит заманчиво, – улыбнулась я, – романтизм и очарование, вкусная еда и тепло. Трудно не согласиться.
Ресторан оказался рядом. Я знала это здание, знакомое с детства. Там когда-то размещалось несколько чиновничьих контор, собранных под одной крышей: отдел образования, отдел социальной защиты населения и еще что-то, о чем я уже не помнила.