– …Светлана сейчас заканчивает обход и на «скорой» к нам домой. Ты, если сможешь, перезвони через часок, но не позже.
Сандра в институте не появилась и Абрикосов, не выходя из будки, набрал номер Ланской. Никто не поднял трубку.
Оставшиеся сорок пять минут Нерон-Абрикосов стоял на тумбе и пытался сообразить, где может находиться Лешка, и сделал ли сын укол.
Виктор слышал, как вернулся Лешка, но не встал с дивана. Он не мог знать, что малыш сбежал из больницы, и был убежден – ученик пришел с уроков.
С кухни донеслось звяканье посуды, и Виктор понял – тару идет сдавать. Отлично. Такой поворот событий Крамнова вполне устраивал.
Когда за Лешкой закрылась дверь, Виктор попробовал подняться. Получилось. Встал. Кровь отхлынула от головы, его повело.
– Стоять! Братишка! – приказал себе Крамнов. С трудом сохраняя равновесие, двинулся на кухню, где находился высококалорийный продукт из дружественного Азербайджана.
Из коридора появился наполовину обритый котенок.
Предательская слабость в ногах заставила вернуться на диван.
– Неужели все-таки кони? – Виктор с ужасом глядел на Мурока, ставшего похожим на маленького пуделя. Котенок лег на ковер, и тонкая нитка хвоста без единого волоска стала перемещаться то влево, то вправо.
– Кони, – утвердился в своей догадке Виктор, внутри похолодело.
Тут Крамнов обратил внимание на бритву, лежавшую на середине комнаты.
В одно мгновение все стало на свои места: левая ладонь ощутила отсутствие волос на голове, глаза зафиксировали наличие красных полос на руке – следы коготков, а главное – ковер, изрезанный, местами вообще «лысый» ковер.
– Значит, рассудок еще служит ему, – Виктор поднялся и двинулся на кухню. Зубами открыл пробку, вернулся к дивану, на всякий случай сел.
Выпил две трети, прислушался к благотворным изменениям, происходившим в организме. Виктор давно приучил себя ни о чем не жалеть, интуитивно следуя рецепту Карнеги: «Живи в отсеке сегодняшнего дня».
Закурил, взял большие ножницы и быстро соорудил из рукава старой тельняшки нечто похожее на комбинезончик.
Дошел до холодильника, взял пакет молока, немного плеснул в блюдце. Пока котенок пил, примерил, в самый раз. Взял иголку и замер – в дверь позвонили.
Виктор имел веские причины не спешить открывать дверь незнакомым людям. Вот и газеты призывают к бдительности, телевидение предупреждает о криминализации общества. Крадучись, приблизился к двери и посмотрел в глазок: за дверью стояла симпатичная дама в белом халате поверх пальто.
«Приятно видеть заботу работников здравоохранительных органов о простом труженике. Но я не готов к приему общественности, нехватка фраков».