– Это лишь формальность. Кажется, вашему батюшке мой ларец пришелся по душе. Он ведь нуждается, столько голодных ртов, так хочется вернуть былое положение, а ни одна ваша сестра еще не пристроена… – Вампир улыбнулся. – Судьба благосклонна к младшенькой красавице! Уповаю лишь на то, что вам хватит благоразумия молчать о моем… хм, маленьком секрете. Последствия несдержанности могут вас огорчить…
Анна попятилась к двери.
– Аид вам не позволит!
Губы Анхеля скривились.
– Святая наивность! Не родилось еще то существо, которое может мне что-то не позволить!
Огненный круг вспыхнул кроваво-красным огнем, гладкая поверхность покрылась пузырями, собралась складками, словно от ветра, и опала. Замелькали кадры:
Златовласая девушка вошла в пещеру и через ворота попала в пустынный зал замка.
– Нравится? – спросил ее спутник, целуя в шею.
Анна молча кивнула.
Анхель раздраженно прищурился.
– А чего ты хотела? Рассчитывала, Аид прискачет тебя спасать?
Девушка смело посмотрела ему в глаза.
– А ты злишься, что друг не почтил своим присутствием твою свадьбу? Надеялся, он придет, как ни в чем не бывало, и пожелает нам счастья? Смирись, дружбе пришел конец.
Вампир сильно сжал ее плечо и процедил сквозь зубы:
– Для девки, которая была лишь предметом пари, ты позволяешь себе слишком много болтать!
Девушка сидела с шитьем у окна, а подле нее юноша жевал яблоко.
– Мой брат может с налету поймать ястреба! – восторженно сверкая глазами, сообщил Элиас. – Скоро и я буду, как он!
– Не дай бог тебе когда-нибудь стать таким, как он, – не глядя на него, ответила Анна.
Анхель втащил Анну в комнату и толкнул на постель.
– А ты поправилась, – ухмыльнулся он. – Аппетитнее даже, что ли, стала! Просто слюнки текут.
– Мне нехорошо, – попыталась оттолкнуть его девушка, но он грубо оборвал ее:
– Кого это вообще волнует! Напомни, что говорит католическая церковь о неповиновении мужу?
Девушка стояла в зимнем саду, уткнувшись носом в букет белых роз.
– Я сегодня видел Аида, – сзади незаметно подошел Элиас.
Анна вздрогнула и, сильно сжав стебли цветов, поранила ладони.
Розы упали на каменную дорожку, а юноша сказал:
– Он был с красивой светловолосой девушкой. Некоторое время назад мой брат за ней ухаживал, но, кажется, так и не добился ее расположения. – Юноша кашлянул, раскачиваясь с пяток на носки. – Анхель пришел в бешенство, когда я рассказал ему про Аида и ту девушку.
Анна опустилась на колени и, пряча глаза, собрала цветы.
Элиас, смеясь, передвинул на доске фигурку и провозгласил:
– Шах и мат вам, Анна.
Девушка вздохнула и покачала головой: