Молли молчала. Обычно, когда она была не согласна, то не молчала, но сейчас сдержалась. Джина знала, что если бы было светло, выражение лица выдало бы ее. Ее возражения начались бы с «но». «Но он казался таким любезным. Но он казался джентльменом. Но...»
– Я серьезно, Мол, – сказала Джина. – Не заводи дружбы с этим парнем.
Потому что, когда он жестоко изобьет и изнасилует их, прежде чем убить, от этого будет только хуже.
– В этот раз ты не одна, Джина, – сказала ей Молли. – Мы пройдем через это. Вместе.
Джоунс придет и...
– Позволит себя убить, – заметила Джина.
– Нет, если я в этом что-то понимаю. – В голосе Молли прозвенело осуждение. – И нет, если ты понимаешь тоже.
ОТЕЛЬ «ЭЛЬБЕ ГОФ», ГАМБУРГ, ГЕРМАНИЯ
21 ИЮНЯ 2005
НАШИ ДНИ
Джулз стоял позади агента Джима Ульстера, который снова постучал в дверь номера.
– Вы уверены, что нам сообщили верный номер? – спросил Ульстер у напарницы, коренастой женщины с дружелюбным лицом, которую он называл Голди.
– Это он, – сказал им Джулз. – Восемь–семнадцать.
Голди, чье настоящее имя было Вера Гольдштайн – перепроверила свои записи.
– Да, – подтвердила она. – Эта комната. Может, мистер Багат вышел.
– Маловероятно, – сказал Джулз.
– Время обеда, – парировала она. – Даже легенда должна питаться.
– Поверьте мне, – сказал он. – Макс не прервался бы на обед, даже если бы дело, над которым он работает, не было личным.
Он там. Но, может быть, не хочет, чтобы его беспокоили.
– Я слышала, что он немного странный на этот счет, – сказала Голди. – Что нужен пропуск, чтобы войти к нему в кабинет.
Низенький, тонкий как хлыст, исходящий нетерпением Ульстер рядом с деликатной Голди были словно Рен со Стимпи. Он не хотел стоять и разговаривать, и постучал в дверь снова. Громче.
– Нет, – сказал Джулз, – это неправда. В смысле, да, когда говоришь с ним, лучше четко представлять, что хочешь сказать. Он даст тебе знать, если тратишь его время, но...
– Я, правда, не думаю, что он тут, – произнес Ульстер, успев проверить часы, мобильный, и быстрым едва уловимым движением поправить мужское хозяйство.
И дверь открылась.
– Простите, что заставил вас ждать, – сказал Макс. – Случился небольшой инцидент, и мне нужно было прибраться.
Эгей! Прямо по курсу обманщик.
Голди и Ульстер определенно были одурачены, ослеплены сиянием славы «того самого Макса Багата». Хотя в нынешнем состоянии назвать его «сияющим» можно было только с большой натяжкой.
Джулзу было очевидно, что кто-то совсем недавно надрал зад его легендарному боссу.
Настолько недавно, что нос Макса все еще кровоточил. Он, разумеется, сменил рубашку, но пиджака и галстука ощутимо недоставало. Багат держал у носа тряпку для мытья посуды, пока агенты представлялись, словно пара одержимых знаменитостями школьниц.