— Ты немецкий шпион?
Пикалов понял, что юлить нет смысла. Туманов должен поверить ему, положиться на него. Но ответил уклончиво:
— Зачем же так непочтительно? Разведчик — профессия романтиков, людей смелых, умных и отчаянных. Хочешь попробовать?
— Спасибо. Я и своей романтикой — летной профессией — сыт по горло. Притом, во имя чего и кого рисковать? Гитлер все равно войну проиграет.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что Гитлер параноик, хочет превратить людей в обезьян. Ты хочешь стать обезьяной?
— Все это пропаганда. Но если хочешь знать мое мнение, то люди делятся на три категории: умных, сильных и слабых. Первые должны управлять, вторые следить за порядком, третьи — работать. Мы с тобой принадлежим ко второй категории, солдаты, и наше дело — убивать, чтобы уцелеть самим. Грязное занятие, согласен, но другого выхода у нас пока нет. Мне давно все осточертело, и устал я. Очень устал. И хочу пожить хотя бы годок в свое удовольствие. Месяца два-три нас трогать не будут. А потом, я полагаю, война скоро кончится. Надо во что бы то ни стало дожить до того дня. Потому надо лететь. Немедленно.
Туманов покачал головой:
— Никто нигде нас не ждет. Лучше уж сдаться на милость победителя.
— Ни за что. — Пикалов расстегнул кобуру своего пистолета. — Ты полетишь, если даже не хочешь этого. Иначе…
— Не надо. — Туманов повернулся и посмотрел на самолет. Там по-прежнему, кроме техника, копающегося в моторе, никого не было. — Смерти я не боюсь.
Голос его был спокоен и тверд, и Пикалов понял, что угрозами ничего не добьешься.
— Я тоже, — сказал он примирительно. — Но, откровенно говоря, пожить бы еще хотелось. Прожить нелегким трудом заработанные деньги. И задешево я себя не отдам. И тебе советую не спешить на тот свет. Собственно, кто и что тебя здесь удерживает?
— Мое прошлое.
— Любому прошлому, даже самому распрекрасному, грош цена. Надо думать о будущем.
— Тогда дай мне время подумать.
— Не могу. Этого времени у нас нет.
— Хотя бы до ночи — не полетим же мы сейчас?
— Именно сейчас.
— Нас собьют наши же истребители.
— А может, и нет. Может, мы удачливые, — пошутил Пикалов, хотя ему было совсем не до шуток. Если Туманов заартачится, он не знал, что делать.
— И все-таки я советую потерпеть до ночи.
— Нет. Только сейчас. Я не угрожаю, но у меня другого выхода нет.
На соседней стоянке запустили моторы. Грохот ударил по ушам. Туманов, склонив голову, раздумывал. Или тянул время, на что-то надеясь.
— Видишь, все идет мне навстречу! — прокричал Пикалов ему в ухо, намекая на грохот, сквозь который выстрел пистолета никто не услышит.