– Не понимаю, чего вы хотите от меня?
Встал и прошелся по кабинету.
– Агитировать их на самоубийственные атаки? Не хочу и не буду, не заставите! Я пытаюсь донести до них простую истину – противник тоже человек, и можно выиграть битву не начиная, просто напугав, подавив, заставив сдаться в плен, перекрыв подачу снарядов и еды. Тем самым спасти и своих солдат, и солдат противника.
Страны воюют и мирятся, только при условии, что каждая из них потеряла убитыми десятки тысяч человек, мириться проблематично. Черт побери, да я их и дипломатии в некотором роде учу!
Встал старик с гладко выбритыми, до синевы, щеками:
– В принципе – верно. Но ваши методы преподавания, они, как бы сказать…
– Действенные. Проверены опытом и историей.
– И кто же вас учил?
Я задумчиво посмотрел на старика:
– Книжки читал.
Ну не говорить же, что сам на своей шкуре ощущал и шквал непрекращающегося обстрела, и видел зверства озлобленных потерями друзей солдат. На тему участия – можно поспорить…
– Ладно… Попробуем иначе…
Спустя еще час я выполз из аудитории, взмыленный, но в принципе удовлетворенный. В ходе дискуссии я упирал на экономический аспект войны – дескать, каждый солдат довольно ценен и без оружия. Оружие можно сделать, но само по себе оно стрелять не может, зато солдат в рукопашной может и мага уделать, если маг будет слишком невнимателен или самоуверен (на этом месте маги понимающе переглянулись).
У меня впереди еще одна лекция. Смотреть на чванливые лица этой золотой молодежи и пытаться вбить им в тупые головы простую мысль о том, что солдаты – это люди, а война – не способ получить славу и почет в обществе, а, напротив, лить чужую кровь…
Иногда я ловлю себя на мысли: может, я просто лежу на земле, постепенно умирая, а все происходящее – не более чем галлюцинации и бред? Тогда становится понятно отсутствие логики во всем, что меня окружает…
– Итак… Мы, судя по всему, понесли первые потери. Прискорбно, но, как говорится, дело житейское! Кстати, тому, кто написал донос на меня в учебную часть, – большое человеческое спасибо. Давно меня так не веселили.
Как ни странно, Ванесса Ви Рейтер на второе занятие пришла. Судя по тому, как алели ее щеки, я, кажется, знаю, кого особенно возмутило мое предыдущее выступление.
– Ну-с… – небольшая иллюзия возникла посреди аудитории, – в прошлый раз мы рассматривали экономический аспект войны. Сегодня поговорим о не менее важном, но более сложном.
На иллюзии был изображен солдат города Жакер.
Темно-зеленая куртка и штаны, сапоги с тупыми носами, фуражка с высоким кивером и ружье. Кстати, темно-зеленая одежда – это не элемент маскировки, как я выяснил из книг, а самая дешевая краска. Такую одежду носят новички. Те, кто прослужил меньше семи лет. От семи до пятнадцати – светло-зеленый верх и синий низ. Больше пятнадцати – добавляются алые канты на фуражку и китель.