— Мне трудно, — призналась Жизель, откидывая со лба выбившуюся из прически прядь и поворачиваясь к мужу. — Недостаток свободной земли — серьезная проблема, хотя, думаю, ее можно решить, построив четыре корпуса по четыре этажа, чтобы занять меньше места. Дома будут высокие и узкие, а не широкие и низкие. Но у меня появились кое-какие сомнения. Мы всегда хотели сплотить детей друг с другом и с приемными родителями. Обычно мы проектируем большую столовую, кухню, гостиную и комнату для занятий на одном этаже. Но в данном случае столовая расположится на первом этаже, а все остальное — на втором.
— Что, если в дополнение к обычной лестнице сделать винтовую, которая вела бы от столовой к гостиной?
Хмурое выражение тут же исчезло с личика Жизель.
— Отличная идея! — поздравила она мужа от чистого сердца.
— Мы — команда, — улыбнулся Саул. — Мы с тобой преуспели в этом. — Он помолчал. — Я хотел с тобой поговорить. О будущем страны и о нашем с тобой. Но если сейчас неподходящее время…
Сердце Жизель бешено забилось. Она видела по лицу Саула, что разговор крайне важен для него.
— Почему нет? Давай сейчас.
Наступило обеденное время, и они собирались отправиться на живописное озеро и устроить там пикник.
В дверь тихо постучали — служанка принесла им кофе. Как только она удалилась, Жизель повернулась к Саулу и требовательно поинтересовалась:
— Судя по всему, ты считаешь, кофе нам пригодится. Значит, у тебя что-то важное?
Она пыталась говорить как можно веселее, но когда Саул не стал ничего отрицать, напряжение и нетерпение Жизель возросли во много раз.
Судя по всему, Саул понял, чего она опасается. Он сам взял кофейник и налил кофе ей в чашку, добавив горячего молока — ровно столько, сколько она любила. Его действия лишний раз свидетельствовали о том, что он прозорливый наблюдатель, улавливающий мельчайшие детали. Неужели он догадался, что жена скрывает от него что-то?
Саул дал Жизель чашку и тихо произнес:
— То, что я хочу обсудить с тобой, — дань традициям.
Жизель чуть не пролила кофе на джинсы. Ее рука заметно дрожала.
— Я думала, мы уже обсуждали эту тему и ты остался при своем мнении. Ты заявил, что это подождет, пока ты не достигнешь определенного успеха.
Жизель уловила недобрые нотки в собственном голосе. Но если Саул это тоже заметил, то никак не показал. Его манеры не изменились с тех пор, как они встретились: он остался таким же упертым, невозмутимым альфа-самцом. Саул всегда получал то, что хотел.
— Да, — согласился Саул. Его деловой тон только подтверждал догадки Жизель. — И это было адекватным решением на тот момент. Тем не менее такое решение отправляет будущее страны на помойку вместо того, чтобы сделать его прекрасным. Должен признаться, когда Альдо попросил меня, единственного мужчину в роду, занять его место, он не сомневался, что я последую традициям и дам Ареццио наследника — предпочтительно сына, — которого обучу править страной.