* * *
Еремин ворвался в тесную землянку в тот момент, когда она уже почти осыпалась. Он увидел поддерживающего бревенчатый настил связиста и свирепо пошевелил усами.
– Рядовой! – гаркнул Еремин. – Ты что делаешь?
– Товарищ старший лейтенант, разрешите доложить! – тонким голосом отозвался связист. – Потолок подпираю…
– Это я вижу. А накурили-то!
– Товарищ старший лейтенант! Так вы же и накурили.
– Разговорчики! Живо соедини меня со штабом дивизии.
– Товарищ стар…
– Ну что?!
– Бревна обваливаются, – сообщил связист. – Мне бы кого-нибудь в помощь.
Еремин громко засопел. Он подошел к рядовому и тоже подпер потолок.
– Вызывай штаб, – сказал старлей. – Я пока подержу, а ты вызывай. Времени нет совсем, черт тебя за ногу! Фугасные кончились, осколочных осталось на пару залпов.
Связист подсел к громоздкому аппарату и принялся с жаром накручивать ручку.
– Линия работает! – радостно сообщил он. – Надо же, работает!
Покрасневший под весом настила Еремин потребовал отставить смех.
– «Волга»! – закричал связист в трубку, – «Волга», я «Дон-пять»! «Волга», я «Дон-пять»! Ответьте «Дону-пять»! «Волга», я «Дон-пять»! Да «Волга» же!.. Есть «Волга», товарищ лейтенант.
Рядовой снова стал под бревна, и Еремин бросился к телефону.
– Кто говорит? – спросил он. – Виноват, товарищ полковник! Это командир второй батареи «М-30» гаубиц старший лейтенант Еремин. Так точно, без потерь в технике. Огонь мы сразу же скорректировали. Как часы, товарищ полковник. Только фугасные закончились, и осколочных почти нет. И кумулятивные… Что за черт! – зарычал Еремин и постучал трубкой по аппарату. – Все оборвалось. Рядовой, живо вызывай штаб еще раз!
Беспрерывно ругаясь, старлей вернулся поддерживать настил. Связист немного повозился с телефоном и сказал упавшим голосом:
– Опять кабель осколками перебило, товарищ лейтенант. Там наши ребята ползают, ликвидируют разрывы, но когда еще до этой линии доберутся…
Еремин выдал многоэтажный мат и отпустил бревна. Потолок накренился, отовсюду посыпалась земля.
– Да держи же ты, рядовой! – рявкнул старлей.
– Товарищ лейтенант! Мне бы помощь! – взмолился погребаемый связист.
– Стоять насмерть! Ты солдат Красной Армии, черт тебя за ногу!
Не услышав внятного ответа, Еремин выбрался из землянки и побежал к батарее.