Метров через пятьсот мужчина нерешительно спросил:
– А сумки-то не забрали? Они твои деньги потратили… может, надо было забрать?
– Черт с ним, – криво усмехнулся Слава, – это им на поминки. Послушайте… Василий?.. Ага, Макарович, как Шукшина. Легко запомнить. Так вот, Василий Макарович, тут ни-че-го не произошло, вы нигде не были, никуда не ходили, и вообще – ничего не случилось! Марии Михайловне ничего не говорите. Ведите меня к супермаркету, сейчас наберем всякой всячины – и домой!
– Тут квартала три, – несмело сказал Лерин отец, – сейчас быстро добежим!
– Давайте-ка по-другому, – не согласился Слава, – вы сейчас не очень хорошо себя чувствуете, так что… – Он махнул рукой проезжающему мимо такси. Машина остановилась, и после коротких переговоров они уже ехали в салоне «девятки» с криво торчащими на крыше шашечками, выцветшими от долгого использования.
Слава глянул в окно и усмехнулся – чуть не каждая вторая машина была – такси. Если народ нищает, ему не остается ничего более, как зарабатывать извозом, благо, теперь в каждой семье хоть какая-то машинка имеется.
Еще минут через сорок Вячеслав расплатился с водителем, стоя у подъезда пятиэтажки. Подхватив тяжеленные сумки, под восторженные восклицания Леры и Лериной матери мужчины затащили их наверх, в квартиру.
– Так куда же ты пропала, дочка? – озабоченно спросила женщина, подливая Славе кипятка из блестящего чайника. – Что с тобой происходило в эти годы?
Лера, расширив глаза, посмотрела на мужа – выручай, мол, – и сделала вид, что занялась бутербродом с красной икрой.
– Ее сбила машина, – пришел на помощь Слава, – увезли в больницу, но не в городскую, а почему-то в областную. А потом… увезли еще куда-то. Она не помнила вообще ничего, память стала возвращаться только в последние месяцы! Вот как вспомнила – сразу приехала.
– А ты где ее встретил, – настороженно спросил Лерин отец, – и чем ты занимаешься?
– Я работаю в одном военном ведомстве, в «ящике». Извините, не могу рассказывать о своей работе, – смущенно улыбнулся Слава. – Живем мы далеко отсюда. У нас все хорошо. А встретил где? Случайно. За границей. Она там работала в одном месте, ну мы и полюбили друг друга. Потом поженились. Вот и все.
– За границей?! – охнула Мария Михайловна. – А где за границей?! Я видела передачу, так там девушек воровали и переправляли в гаремы! Ой!.. Лерочка, бедная, неужели?!
– Мам, перестань! Что было, то прошло. Вот она я – живая, здоровая! Чего еще-то? Давайте не будем обо мне. Расскажите лучше, как вы тут жили? Что в городе делается?