– Я тебе это припомню, Слава! Свиньи вы, а не люди! Даже говорить с вами не хочу! Рассказывай давай, чего там было?
– Ну… ты же вроде не хочешь разговаривать? И вообще, где – там?
– Ты мозги-то мне не крути! Рассказывай, давай!
Слава ухмыльнулся, достал полоску из уха и протянул Лере – вот тебе Натаха, можешь ей сама рассказывать, чего вам интересно. Я не любитель сплетен. Особенно не желаю разговаривать с ней, когда она в таком настроении!
Свалив на несчастную Леру Натаху с накопившимся запасом яда и стенаний, Слава поймал на дороге такси. Пока договаривался с водителем, за машиной выстроилась целая очередь из трех машин, ожидающих, что они не договорятся. Водитель остановленного таксомотора под таким прессингом не выдержал и скомандовал скорее загружаться, «а то это воронье сейчас в корму въедет!».
Ехать было довольно далеко – в загородный поселок. Там следовало забрать начальника отделения военкомата и потом проехать с ним к областному военкомату, чтобы полазить по базе данных военных пенсионеров.
Поездка не была неприятной или сложной – на улицах города в связи с воскресным днем оказалось довольно пустынно, пробки отсутствовали, иномарка, в которой они ехали, исправно глотала километры, вздымала снежные вихри и похрустывала шипованной резиной на голых участках асфальта, не занесенного снежком. Водитель время от времени поругивал коммунальные службы, поглядывал на улыбающихся, прижавшихся друг к другу молодых симпатичных людей на заднем сиденье, за окном вскоре потянулись заснеженные дачные участки, колхозные поля и скованная льдом речка, на которой у лунок сидели на морозном ветру словно бы примерзшие фанатики-рыбаки. В машине было тепло и уютно, играла негромкая музыка, и даже не хотелось выходить на улицу – так бы ехать и ехать, ощущая под боком тепло родного человека.
Присыпанный снегом домик, грязь, смерзшаяся в ледяные надолбы, водитель ворчит – того и гляди днищем царапнет. Заиндевелое на ветру окно…
– Привет. Виктор? Мы от Николая. Я Слава, а это Лера. Ну что поехали?
– Привет. Может, зайдете, чаю попьете? – Мужчина с красным то ли от ветра, то ли от возлияний широким лицом доброжелательно посмотрел на симпатичную пару.
– Нет. Нам скорее надо! Дело горит!
– А какое дело-то, если не секрет? – Мужчина улыбнулся и остановился на пороге.
– Статью пишем о бывших военных летчиках – афганцах, испытателях. И просто фронтовиках. Любых. Как им живется, как власть о них заботится.
– О боже! – Мужчина театрально схватился за голову. – Только никому не говорите, что я вам дал информацию! Мне сразу выговор влепят! У нас ой как не любят выносить сор из избы, а об инвалидах, если честно, хреново заботятся! Лучше бы они вместо яхт за десятки миллионов долларов им квартиры сделали да пенсии прибавили! Совесть потеряли! Только я вам ничего не говорил! Сразу скажу – на меня не ссылаться!