Проснулся он от звонка – звенел будильник. Натужно, противно, так, что хотелось треснуть по нему рукой и снова улечься спать. В голову тут же пришло: «Опять на занятия!» Но наступило отрезвление: «Какие, к черту, занятия?! Я на корабле в космосе! Откуда в корабле будильник?! Наташка, зараза!»
– Вставай, прилетели уже, – хитро усмехнулась красотка, сидящая на краю постели в джинсовых ультракоротких шортах и топике, еле держащемся на груди третьего размера, – тебя только будильником подымать! Помнишь, как в «Бриллиантовой руке»?! Подействовало ведь, как и там! Через двадцать минут выходим на орбиту Земли. Тормозить будем.
Будильник в ее руке исчез, как будто и не существовал никогда. Наташа посидела еще несколько секунд и тоже испарилась.
Слава вяло потянулся, спустил ноги с кровати, готовясь идти в рубку. То, что ему предстояло, было довольно рискованным, впрочем, если трезво посмотреть – не особенно. Он натянул «кроссовки», услужливо созданные системой обеспечения, надел джинсы, клетчатую рубаху и побрел в рубку, почесывая бок и думая о том, что, наверное, переспал. Недосыпать плохо, но и слишком много спать – тоже плохо. Расслабляешься.
В рубке сидели все три дамы и осуждающе смотрели на него, как суд присяжных на брачного афериста, надругавшегося над доверием тридцати девяти сорокапятилетних женщин в самом соку. Ему тут же представилось, что эти три эриннии сейчас грозно спросят: «Как ты посмел обидеть этих несчастных женщин, отобрав у них последнее – надежду на хороший секс!»
Славе стало смешно, и он громко хихикнул в гробовой тишине. Женщины не поддержали его смеха, а Лера, сдвинув брови, грозно сказала:
– Колись, несчастный! Что там за авантюру задумал?! Как можно было держать в неведении своих женщин целых пять часов?! Ты монстр! Ты садист! Видишь, я даже поседела?! У меня седой волос появился от любопытства! Бессовестный! Рассказывай сейчас же!
– Пять часов? – недоуменно спросил Слава. – Всего пять часов? Ты говорила – десять? А, Натах?
– Ну – говорила, да! Так для того и делают ходовые испытания, чтобы знать способности своих двигателей! Каждый из них индивидуален, нет ни одного похожего! И нам, я вижу, повезло – движки просто дуровые! Кстати, мы уже на орбите Земли и скоро встретимся со своей любимой планетой. Ну так к делу! Рассказывай!
И Слава рассказал.
Ночь. Тихо. В приморском городе настала осень. Но не такая, как в центральной России – там уже лили дожди, рвали одежду ледяные ветры, ночами в лужах образовывалась первая, хрупкая еще, корочка льда. Здесь было чисто, тихо, только листья каштанов, кружась, как подбитые вертолеты, падали на тротуары. На улицах почти никого – отдыхающие давно уехали, а честные горожане тихо спали в своих постелях, мечтая о будущем лете и о том, сколько бабла они снимут с туристов.