— А? — удивленно обернулась Пэтти. — Да конечно же, нет. Нужно было ждать полноты. Никто из нас ничего не знал.
Она вышла из комнаты.
— Джубал, — осторожно начала Джилл. — Джубал, отец наш любимый. Перестань, пожалуйста, мучаться и грокай в полноте. Майк не мертв. Как может кто-нибудь быть мертвым, если никого нельзя убить? И он не может покинуть нас, которые уже грокали вместе с ним. Ты еси Бог.
— Ты еси Бог, — тускло повторил Джубал.
— Вот так-то лучше. Иди сюда, посиди со мною и Дон, мы дадим тебе место в серединке.
— Нет. Когда-нибудь потом, а сейчас вы меня не трогайте.
Он кое-как добрался до своей комнаты, заперся на ключ и тяжело обвис, вцепившись руками в спинку кровати. Сынок, ну как же это, как же это, сынок? Почему я не умер вместо тебя? Тебе бы жить да жить, ты сделал бы еще так много… если бы старому идиоту, которого ты незаслуженно уважал, не вздумалось распустить язык и подбить тебя на бессмысленное, никому не нужное мученичество. Вот если бы ты дал им нечто серьезное, осязаемое — вроде телевизора или игорного автомата, — они были бы в поросячем восторге, так нет же, ты дал им Истину. Или часть Истины. А кому она нужна, эта твоя Истина? Он рассмеялся сквозь всхлипы.
Через некоторое время он прекратил и то и другое, и горестные рыдания, и горький смех, и начал рыться в своем саквояже. Удар, частично парализовавший Джо Дугласа, послужил Джубалу зловещим напоминанием, что всякая плоть — трава>{93}; с тех пор он хранил все необходимое под рукой, в несессере с туалетными принадлежностями.
Теперь удар постиг и его, удар, с которым он не мог совладать. Он прописал себе три пилюли, чтобы быстро и наверняка, запил их глотком воды и торопливо лег на кровать. Через несколько минут боль отступила.
Издалека, с огромного расстояния, до него донесся голос:
— Джубал…
— Я отдыхаю. Не надо меня беспокоить.
— Джубал! Ну пожалуйста! Отец!
— Ч-что?.. Майк? В чем дело?
— Проснись! Полнота еще не наступила. Дай я тебе помогу.
— О'кей, Майк, — вздохнул Джубал.
Он позволил поднять себя с кровати и отвести в ванную, затем его тошнило и он позволял придерживать свою голову над раковиной, затем он принял стакан воды и прополоскал рот.
— Ну, как теперь, о'кей?
— О'кей, сынок. Спасибо.
— Тогда я побежал, у меня еще уйма дел. Я люблю тебя. Ты еси Бог.
Джубал собрался с силами, привел себя в божеский вид, переоделся, выпил рюмку бренди, чтобы отбить горьковатый вкус во рту и неприятное ощущение в желудке, а затем вернулся в гостиную, пообщаться с братьями.
Но там не было никого, кроме Пэтти.
— Ну что, — улыбнулась она, — покормить тебя?