Зазвонил сотовый.
– Инка, ты где?
– От парикмахерской отъезжаю.
– Куда?
– Еще думаю. Ты говори, что надо, а я впишусь.
– Мне надо, чтобы ты ко мне заехала.
– Хорошо, – ответила Инна и тронулась.
Проезжая мимо заправки, Инна подрулила к колонке.
Сразу подскочил паренек, работник заправки:
– В помощи нуждаетесь?
– Нуждаюсь, – ответила Инна.
Парень установил пистолет, взял у Инны деньги и пошел к кассе. Вернувшись, он спросил:
– У такой красивой девушки, наверное, много приятелей?
– Да, – серьезно ответила Инна, – к каждой паре обуви.
– И как они с этим мирятся?
– Я не надеваю все туфли сразу…
Парень рассмеялся, он спросил:
– А я мог бы вписаться в график?
Инна холодно ответила:
– Не трать зря время. Сохрани пыл для единственной.
– А если такой нет? – не отставал парень.
– Подожди, появится.
– Я не люблю ждать.
– Тогда не появится. Мужество нужно… – сказала Инна и включила скорость.
Парень поморщился.
– За урок мужества спасибо. Только если надумаешь, я здесь каждый день…
Выезжая с заправки, Инна уступила дорогу «джипу» и перекрыла путь БМВ, намеревавшемуся проскочить вслед за «джипом». Наконец, разъехались.
Инна опустила стекло. Из приемника лилась ее любимая песня. Инна подпевала:
– По ночам в тиши я пишу стихи, па-па-па, что пишет каждый в девятнадцать лет…
Инна хотела перестроиться влево и посмотрела в зеркало. Рядом с ней ехал БМВ, которому недавно Инна перекрыла дорогу. Из машины Инне улыбался водитель.
Инна подала сигнал и перестроилась. Через несколько секунд водитель БМВ улыбался Инне справа.
Она улыбнулась ему и прибавила скорость. Улочками, которые знала только она, Инна подкатила к старому кирпичному дому, выключила мотор, вышла из машины и зашагала к парадной, сообщая по телефону подруге, что уже поднимается.
Лифта в доме не было. Оказываясь в старых домах, Инну всегда охватывало странное чувство. Что-то было в этих подъездах особенное, словно каждая семья, когда-то жившая здесь, оставляла свой неповторимый аромат, и стены впитывали его, переваривали и докладывали потомкам зашифрованные коды характеров и судеб людей. Эти коды в виде запахов, странных шорохов и потрескиваний тревожили и влекли. Трудно было определить, чего в этих ощущениях больше: радости или печали, покоя или тревоги…
В таком же старом дворе, в старом доме прошло детство Инны.
В ее детстве и юности было много радостей. Но вплетались и трагические события, из-за которых в прошлое возвращаться не хотелось, поэтому у подруги своей, Светы, к которой Инна сейчас поднималась, засиживаться она не любила.
На четвертом этаже щелкнул замок, распахнулась дверь, и послышался голос Светы: