У себя за щекой она обнаружила ниточку.
Эту ниточку гусеница крепко-накрепко прикрепила к черенку листка, чтобы ее не унесло с дерева, пока она спит.
Засыпая, гусеница расслабилась и, отцепившись от листика, полетела вниз с дерева. Она повисла на ниточке, и под тяжестью жирного тела ниточка стала вытягиваться.
Чтобы не разбиться, гусенице пришлось кружиться вокруг ниточки, которая все вытягивалась и вытягивалась.
Гусеница хотела остановиться, зацепиться за что-нибудь, но не могла, потому что ее ножки запутались, и от страха она чувствовала себя беспомощной и несчастной.
Она все кружилась, кружилась и кружилась, потеряв счет времени, и была все более беспомощной и несчастной.
Наконец гусеница остановилась и поняла, что нить закончилась.
Гусеница полностью закуталась в кокон из этой нити, которая вытянулась из ее собственного жирного брюшка.
– Не надо было столько есть! – заплакала в коконе гусеничка и в этот момент почувствовала, что падает.
Ударившись о землю, гусеничка прошептала:
– Все. Теперь меня увидят птицы и склюют… Ну и пусть.
Она не знала, что уже наступила осень, что все листья с дерева облетели и надежно укрыли ее.
Куколка осталась одна в полной тишине и в полном мраке. У нее болели ножки, тело затекло оттого, что она лежала все время в одном положении, и через какое-то время она потеряла все ориентиры и перестала понимать, где низ, где верх, где право, где лево.
Гусеничка растворялась, исчезала, испытывая невыносимую боль, и чем сильнее становилась боль, тем отчетливее слышалась музыка, словно нанизанная на опутавшую ее тело ниточку.
Музыка, похожая на шепот или шелест тонких крыльев. Окутанная загадочной и сладкой истомой, куколка из последних сил выдохнула из самой глубины своего маленького сердца:
– И это пройдет…
Почему-то, несмотря на нелепость своего положения, она была уверена, что это не конец, что что-то великое и прекрасное ждет ее после всех испытаний.
Гусеничка не знала, что лежала под толстым слоем снега. Она спала и не слышала, сколько бурь пронеслось над ней и сколько морозных ночей сменили снежные дни.
Однажды гусеница проснулась. Она глубоко вздохнула, и ей захотелось расправить… но что расправить?
Гусеница пошевелила лапками, лапки оказались цепкими и сильными. Гусеница старательно принялась рыхлить ими кокон.
Через появившееся в коконе отверстие пробился луч весеннего солнца! Тяжело дыша, плача и смеясь, гусеница выбиралась из темницы.
– Скорее, скорее!
Увидев над собой ярко-желтый цветок, гусеница потянулась к нему и выползла из кокона. Выползая, она чувствовала, как что-то нежное и тонкое тянется за ней.